20131104_MajalahDetik_101

SAINS
Sekalipun kita bisa membuat
pesawat yang bisa melaju
seratus kali lebih kencang
ketimbang roket hari ini,
tetap butuh waktu seribu
tahun untuk sampai ke
sistem bintang terdekat.
tahun lagi kita akan mendarat di permukaan bintang
Proxima. Kurang-lebih perlu 1.000 generasi manusia untuk
mencapai bintang terdekat dari Bumi setelah matahari
tersebut. Jelas mustahil meniru Starship Enterprise
dengan teknologi roket paling maju dan paling kencang
sekalipun hari ini.
Tapi apakah seabad, dua abad, atau pada tahun 2300
nanti manusia bisa membuat pesawat seperti USS Enterprise
di Star Trek Adam Frank, profesor fisika dan
astronomi di Universitas Rochester, Amerika Serikat,
meragukannya. “Sekalipun kita bisa membuat pesawat
yang bisa melaju seratus kali lebih kencang
ketimbang roket hari ini, tetap butuh waktu seribu tahun
untuk sampai ke sistem bintang terdekat,” Adam
menulis di New York Times.
Jika pertanyaan itu dilontarkan kepada
BTE-Dan—bukan nama sebenarnya—pengelola
situs BuildTheEnterprise.org, jawabannya
adalah bisa. Pesawat USS Enterprise
versi BTE-Dan menggunakan pembangkit
listrik tenaga nuklir. Sebagai bahan bakar,
menurut Dan, pesawat ini tak lagi menggunakan
xenon, melainkan argon. Selain harganya
lebih murah, argon bisa didapat dari
atmosfer Planet Mars.
“Pesawat ini bisa mencapai bulan dalam
tiga hari dan Planet Mars hanya dalam tiga bulan,” Dan
menulis. Bandingkan dengan wahana Curiosity milik
NASA, yang butuh waktu lebih dari delapan bulan hingga
mendarat di Mars. Namun masih ada satu teknologi yang
belum memungkinkan dipasang pada USS Enterprise
versi BTE-Dan, yakni teknologi warp, yang memungkinkan
Enterprise melaju dengan kecepatan melebihi cahaya.
Namun banyak insinyur antariksa yang meragukan
klaim BTE-Dan. Adam Crowl, insinyur di Icarus
MAJALAH DETIK 4 - 10 NOVEMBER 2013