etichettatura e presentazione dei prodotti di largo consumo: alimenti ...

7. Le indicazioni facoltative
Le indicazioni facoltative hanno lo scopo di fornire maggiori informazioni in merito alle
caratteristiche dell’alimento. Esse possono essere riferite a particolari metodi di
lavorazione (es. impiego di strumenti tradizionali), alla qualità delle materie prime (es.
cultivar impiegate), alle proprietà dell’alimento, e via dicendo. Gli operatori possono
fornire al consumatore, attraverso l’etichetta, tutte le informazioni che ritengono utili
per qualificare meglio il proprio prodotto.
La regola generale per l’utilizzo di queste indicazioni, richiamandosi al Codice del
consumo, impone la veridicità delle informazioni (cfr § 2): tutto ciò che viene
comunicato al consumatore mediante l’etichetta (o altri supporti informativi) deve
corrispondere al vero, e deve essere supportato da evidenze documentali che le
Autorità competenti verificheranno durante i controlli presso l’azienda. Le indicazioni
facoltative, inoltre, non possono in alcun modo sostituire quelle obbligatorie, che
devono essere sempre presenti in etichetta.
Nei paragrafi successivi approfondiremo le tipologie di indicazioni facoltative più
comuni e diffuse, ovvero le indicazioni nutrizionali e quelle commerciali.
7.1 L’etichetta e le indicazioni nutrizionali
La ricerca scientifica sugli alimenti ha evidenziato che alcune sostanze nutritive
(vitamine, sali minerali, amminoacidi, acidi grassi essenziali, fibre, estratti di erbe, ecc.)
hanno un effetto positivo sulla salute umana. Negli ultimi anni, pertanto, si è assistito
ad un crescente numero di prodotti che richiamano, in etichetta o attraverso la
pubblicità, questi elementi.
Gli alimenti promossi con queste indicazioni possono essere percepiti dal consumatore
come portatori di un beneficio nutrizionale, fisiologico o, in generale, positivo per la
salute. Questo crea un indubbio vantaggio commerciale perché può influenzare
direttamente gli acquisti dei consumatori oltre che le loro modalità di assunzione
dell’alimento.
La Commissione Europea ha pertanto ritenuto necessario intervenire in questo settore
stabilendo principi generali, applicabili per la pubblicità ed etichettatura di questa
particolare tipologia di alimenti, finalizzati a garantire un elevato livello di tutela dei
consumatori e la piena consapevolezza delle scelte di acquisto. A queste motivazioni si
affiancano anche quelle dirette a garantire la correttezza negli scambi commerciali tra i
diversi operatori economici: la presenza di differenti disposizioni nazionali relative alle
indicazioni nutrizionali e salutistiche può impedire la libera circolazione degli alimenti ed
instaurare condizioni di concorrenza disuguali.
Sulla base di queste considerazioni è stato pubblicato il Reg. Ce 1924/2006, del 20
dicembre 2006, relativo alle indicazioni nutrizionali e sulla salute fornite sui prodotti
alimentari: il Regolamento individua tre diverse categorie di indicazioni (o, in inglese,
claims) che possono essere riportate su etichette e pubblicità - indicazioni nutrizionali,
indicazioni sulla salute e indicazioni relative alla riduzione di un rischio di malattia -
fornendo, per ciascuna di esse, i requisiti specifici di utilizzo. La normativa comunitaria
32 di 106