etichettatura e presentazione dei prodotti di largo consumo: alimenti ...

1. Quadro normativo di riferimento
La normativa comunitaria in materia di etichettatura e presentazione dei prodotti
alimentari è estremamente dettagliata. La Commissione Europea è, infatti, intervenuta
massicciamente negli ultimi anni per disciplinare le regole di produzione e commercio
degli alimenti, sia dal punto di vista della sicurezza igienico – sanitaria che della
presentazione. L’apparato normativo comunitario nel settore agroalimentare è
composto da una serie di Direttive e Regolamenti che, adeguandosi continuamente al
progresso scientifico ed alle esigenze di tutela ed informazione del consumatore,
rappresenta oggi uno dei più completi e rigorosi in ambito internazionale.
La normativa di riferimento in materia di etichettatura e presentazione dei prodotti
alimentari è rappresentata dalla Direttiva 2000/13/CE, recepita in Italia con il D. Lgs.
109 del 1992.
La Commissione Europea sta lavorando ad una proposta di Regolamento in materia di
informazione dei consumatori sui prodotti alimentari, che andrà a sostituire la Dir. 2000/13/CE.
Il provvedimento, ancora in fase di definizione, si pone l’obiettivo di migliorare il sistema
unitario di regole per l’etichettatura dei prodotti, favorire la libera circolazione delle merci
all’interno dell’Unione evitando la proliferazione di disposizioni nazionali che possono causare
problemi agli operatori nelle operazioni commerciali (ostacolo alla libera circolazione delle
merci).
Con il termine etichettatura si intende “l’insieme delle menzioni, delle indicazioni, dei
marchi di fabbrica o di commercio, delle immagini o dei simboli che si riferiscono ad un
prodotto alimentare” e che possono essere applicate sulla confezione o, in mancanza di
essa, sui documenti di accompagnamento della merce (D. Lgs. 109/1992, art. 1).
Con il termine alimento intendiamo, invece, “qualsiasi sostanza o prodotto trasformato,
parzialmente trasformato o non trasformato, destinato ad essere ingerito, o di cui si
prevede ragionevolmente che possa essere ingerito, da esseri umani” (Reg. Ce.
178/02). Nella definizione di alimento rientrano le bevande, le gomme da masticare e
qualsiasi sostanza, compresa l’acqua, intenzionalmente incorporata negli alimenti nel
corso della loro produzione, preparazione o trattamento.
2. Principi generali relativi al commercio degli
alimenti
L'etichettatura di un prodotto alimentare ha un ruolo strategico in quanto informa il
consumatore sulle caratteristiche del prodotto consentendogli di scegliere quello che
maggiormente risponde alle proprie esigenze: essa rappresenta, quindi, una sorta di
carta d’identità del prodotto, un ponte tra il produttore e il consumatore.
Nell’elaborare il contenuto informativo delle etichette, gli operatori del settore
alimentare devono ispirarsi ad alcuni principi generali, ovvero:
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