SANDOKAN ALLA RISCOSSA - Testi Elettronici

Sandokan, Yanez e i loro due compagni, già per natura molto sobri, fecero buon viso ai durion, ai pombo, alle
banane ed ai manghi, poi, dopo aver scambiate quattro chiacchiere ed aver raccomandato ai malesi di quarto di
non perdere di vista un solo istante Nasumbata, si sdraiarono sui soffici e profumati strati di foglie, avendo
ormai deciso di non mettersi in marcia che dopo il calare del sole, anche per essere al sicuro da un ritorno
offensivo da parte dei dayaki, che non era improbabile, essendo guidati dal vendicativo greco.
La giornata passò invece senza il menomo allarme.
I selvaggi cacciatori di teste, pienamente sconfitti, dovevano aver preso il largo, per preparare forse nella
sterminata foresta qualche nuovo agguato.
Appena tramontato il sole, malesi ed assamesi sgombrarono la collina per cominciare l'avanzata verso il lago.
La grande caverna bruciava ancora con furia spaventosa, disseccando rapidamente le erbe e le piante che
crescevano sulla collina.
Dai due fori e dalla spaccatura che serviva d'entrata, masse di vapore pestilenziali sfuggivano, sibilando
sinistramente.
Nell'interno si udivano, di quando in quando, dei rombi formidabili come se le pareti, calcinate dallo zolfo,
precipitassero.
Sapagar aveva organizzata una forte avanguardia, formata da una ventina d'uomini fra malesi e assamesi,
appoggiata da due spingarde, ormai particolarmente temute dai dayaki, per gli uragani di chiodi che
scaraventavano.
Il negrito, che aveva assicurato di conoscere perfettamente la grande foresta, era con loro.
Gli altri seguivano in due file indiane, portando le munizioni, le armi di ricambio, le due altre spingarde e
Nasumbata, la cui gamba non era ancora guarita.
Sandokan e i suoi amici precedevano le due colonne, dietro l'avanguardia, fumando tranquillamente e
chiacchierando allegramente.
Rotti a tutte le avventure, avevano ormai dimenticato il terribile momento passato nella caverna ardente.
La foresta si presentava foltissima e quanto mai intricata. Erano sopratutto i rotang e le altre piante parassite
che, unite alle smisurate radici sorgenti dal suolo, rendevano la marcia difficilissima. I venti parang
dell'avanguardia non rimanevano un solo istante inattivi e tagliavano rabbiosamente tutti quegli ostacoli i quali
potevano anche offrire delle magnifiche imboscate ai dayaki, più abituati a queste che a combattere in campo
aperto.
A mezzanotte, quando la luna illuminava maestosamente la grande foresta, la colonna fece una sosta in mezzo
a una piccola radura, dopo aver spinto delle sentinelle in varie direzioni, per garantirsi da qualche improvviso
attacco.
Il riposo però non fu turbato né da parte dei nemici, né da parte delle belve, quantunque si fossero uditi a non
molta distanza gli impressionanti "ha-hug" delle tigri malesi, non meno pericolose e non meno astute di quelle
indiane, e i rauchi brontolii di qualche pantera nera.
«Questa calma m'inquieta più d'una scarica di carabine» disse Yanez a Sandokan nel momento in cui la
colonna si riordinava per riprendere la marcia.
«Mi pare impossibile che il greco abbia rinunciato così presto a tormentarci e che i dayaki, che sono così amanti
delle imboscate, abbiano abbandonato definitivamente la grande foresta».
«Io sono sicurissimo che ci seguono» rispose la Tigre della Malesia. «Vedrai che prima o poi li incontreremo.
Il rajah del lago ha tutto l'interesse ad arrestarci, prima che noi giungiamo alle frontiere del suo regno. Forse
non tutte le tribù gli sono fedeli, e qualcuna o molte potrebbero rammentarsi di mio padre, del loro vecchio
rajah, e di me».
«Tu speri in una insurrezione?» «Io per ora non conto che sui nostri uomini e sulle nostre armi e non faccio
assegnamento su nessuno. Vedremo che cosa accadrà, però, quando io griderò sul viso dei dayaki del lago:
"Venite a combattere contro il figlio di Kaidangan, se osate". Io spero che non abbiano ancora dimenticato il
nome di mio padre».
«Che succeda ciò che è successo nell'Assam?» «Lo spero» rispose Sandokan con voce sorda. «Io peraltro sarò
meno generoso di te e di Surama, perché non lascerò fissa sulle sue spalle la testa dell'uomo che ha distrutto la
mia famiglia e che mi rubò il regno».
«Non vorrei trovarmi nei panni di quel povero rajah».
«Tu sai che qui le vendette sono terribili».
«Sfido io!... Siamo nel paese dei tagliatori di teste!...» La colonna si era rimessa in cammino, aprendosi un
solco profondo attraverso l'interminabile foresta.