SANDOKAN ALLA RISCOSSA - Testi Elettronici

«Attenti!» disse ai suoi malesi, i quali lo seguivano da vicino, impazienti di menare le mani. «Non sono che
sette od otto e non dovete lasciarne fuggire nemmeno uno».
Si gettarono fra le altissime erbe, strisciando come serpenti, e giunsero inosservati a pochi passi dalla guardia.
I dayaki stavano rannicchiati gli uni sugli altri, intenti solo a ripararsi alla meglio dalla pioggia che infuriava
sempre.
Sandokan attese qualche minuto, per lasciar tempo ai suoi uomini di radunarsi, poi si scagliò innanzi colla
scimitarra alzata, gridando: «Addosso, Tigri di Mòmpracem!...» I dayaki, udendo quel comando, si erano
alzati prontamente per respingere quel fulmineo attacco, ma era troppo tardi ormai.
Un furioso combattimento s'impegnò d'ambo le parti, essendo anche quei terribili cacciatori di teste valentissimi
guerrieri.
I trenta malesi ebbero però facilmente ragione di quel piccolo drappello. Due minuti dopo la piccola guardia
giaceva intera, senza moto, fra le alte erbe, mescolando il suo sangue alla pioggia torrenziale.
Sandokan si tolse il fischietto d'oro e mandò una nota acuta.
Subito negritos ed assamesi scesero di corsa l'ultimo tratto del Kaidangan, radunandosi sul margine
dell'immensa pianura.
«É finito?» chiese Yanez.
«Sono caduti tutti» rispose Sandokan.
«Dispiace però uccidere così».
«Era necessario, Yanez. D'altronde se essi avessero potuto sorprendere noi, fra quindici giorni le nostre teste
farebbero una poco attraente figura nella capanna di qualche capo».
«Questo è vero, e io non desidero affatto lasciare qui il mio cranio. La rhani dell'Assam piangerebbe troppo, se
perdesse il suo principe consorte».
«Pensi molto a Surama?» «Per Giove! É mia moglie! Si va innanzi, fratellino?» «A tutte gambe. Dove sono le
spingarde?» «Le portano i miei assamesi».
«Corriamo, Yanez, e corriamo molto. Domani il greco darà un nuovo assalto alla cima del Kaidangan e,
quando si accorgerà della nostra fuga, ci darà una caccia spietata attraverso queste immense pianure. Noi non
potremo ritenerci sicuri se non quando avremo data la scalata del Kinibalu».
«Una marcia lunga?» «Un centinaio di chilometri».
«Aho!... Tre giorni di marcia per lo meno, con queste dannate erbe».
«Cercheremo di ridurla a due. É formata la colonna?» «Sono tutti pronti».
«Avanti sempre i negritos!» «Sono già alla testa».
«Gambe allora!... Marcia forzata!...» Si misero in cammino attraverso quelle altissime erbe, le quali davano
non poco impaccio, tanto da costringere Sandokan a mandare una decina di assamesi alla testa della colonna
perché aprissero una specie di solco coi loro affilatissimi tarwar, i quali si prestavano molto meglio dei pesanti
parang.
Le donne negrite si erano presi sulle spalle i ragazzi perché non si smarrissero, cosa facilissima con
quell'oscurità e con quel caos di vegetali.
La pioggia era cessata, ma l'uragano non si era ancora calmato. I tuoni rombavano sempre con un fracasso
spaventevole e delle raffiche impetuosissime s'abbattevano di quando in quando sulla pianura, curvando le erbe
gigantesche.
Tutti affrettavano il passo più che potevano, perfino i malesi che portavano le lunghe e pesanti spingarde e le
casse delle munizioni.
Era assolutamente necessario guadagnare molta via, prima che i dayaki si accorgessero della fuga miracolosa
dei loro nemici ed organizzassero l'inseguimento.
Una battaglia in aperta campagna non era affatto desiderata da Sandokan, il quale conosceva benissimo il
valore e l'impeto selvaggio dei suoi avversari.
L'alba li sorprese a una dozzina di miglia dal Kaidangan, poiché le ultime le avevano percorse quasi correndo,
mettendo a dura prova le gambe delle donne, quantunque quelle piccole selvagge siano abituate alle
lunghissime marce per sfuggire agli agguati dei cacciatori di teste.
Sandokan comandò una breve fermata non volendo stremare completamente la colonna.
Mentre i suoi uomini si accampavano alla meglio insieme ai malesi e i negritos e squartavano un babirussa per
divorarselo crudo, essendo stato assolutamente proibito di accendere il fuoco, per non segnalare al nemico la
loro direzione e per evitare anche il pericolo d'incendiare le alte erbe che erano in parte già secche, Yanez,