SANDOKAN ALLA RISCOSSA - Testi Elettronici

«Siamo a un paio di miglia dalla base del Kaidangan. Come vorresti tu, mio bravo Kammamuri, distinguere un
insetto fosforescente a tanta distanza?» «Che i tuoi occhi siano diventati, ad un tratto, cannocchiali di
marina?» chiese Yanez. «É vero che Brahma, Siva e Visnù fanno talvolta dei miracoli stupefacenti».
«Ai quali io non ho mai creduto» aggiunse Tremal-Naik.
«Andiamo a vedere questi fuochi misteriosi» concluse Sandokan.
Il negrito si era arrampicato su un betel, il quale lanciava il suo esile tronco a quindici o venti metri d'altezza,
ed aggrappato alle lunghissime foglie, scrutava attentamente la pianura che si estendeva al di là dalla foresta,
fino alla base della montagna.
«Che cosa vedi dunque?» gli chiese Sandokan.
«Sempre i fuochi».
«Che cosa sono?» «Non lo so ancora, orang» rispose il figlio delle selve. «Ora corrono attraverso la pianura
con velocità inaudita».
«Non sono lucciole?» «No, orang: sono bestie grosse».
«Io non ho mai veduto delle bestie grosse che siano luminose».
«Aspetta, orang».
«Ci capisci qualche cosa tu, Yanez, in tutta questa faccenda?» chiese Sandokan, rivolgendosi al portoghese, il
quale stava mangiando tranquillamente una superba banana offertagli da Sapagar.
«Niente affatto, fratellino».
«Eppure questo negrito non può ingannarsi».
«Sarà come dici tu».
«Pare che t'interessi più la banana, del pericolo che ci minaccia» disse Sandokan.
«Per il momento sì: è veramente deliziosa. Non ne ho mai mangiate di così squisite, nemmeno quando ero alla
corte di Surama».
«Concludi qualche cosa».
«Aspettiamo».
«Ma che cosa credi che siano quei fuochi?» «Saranno stelle cadenti».
In quel momento rintronò uno sparo, seguito da un grido.
«Sapagar, chi ha fatto fuoco?» gridò Sandokan.
Parecchi malesi e non pochi assamesi si precipitarono verso un folto cespuglio che si allargava verso uno dei
quattro angoli dell'accampamento.
Delle voci echeggiavano fra le tenebre.
«Bel colpo!» «Una palla in fronte!...» «I furfanti ci sono intorno!...» «No, era una spia!...» «Ben colpito».
Sandokan, Yanez e Tremal-Naik si erano precipitati a loro volta verso il cespuglio.
«Che cosa avete ucciso, dunque?» chiese il primo, facendosi largo.
«Uno di quei maledetti dayaki, padrone» rispose Sapagar, il quale era stato uno dei primi ad accorrere. «Quel
cane ci spiava e forse attendeva il buon momento per scagliarci addosso qualche dozzina di frecce avvelenate».
«Gettalo alle tigri o alle pantere!» «All'armi!...» gridò in quello stesso momento il negrito.
«Toh!...» esclamò Yanez. «Questa notte non si può dormire, né fumare una sigaretta. É vero che le nostre
carabine minacciano di arrugginirsi. Ehi, Kammamuri, tu che sei stato il sergente istruttore di questi selvaggi,
fa' formare un quadrato più o meno regolare. Io m'incarico dei miei assamesi».
«No!...» gridò Sandokan. «Ho ormai capito di che cosa si tratta. É un vecchio strattagemma dei dayaki di
queste regioni. Lesti!... Occupate i rami degli alberi più grossi e tenetevi pronti a far fuoco. Prima i bambini e le
donne».
«Che cosa ci scagliano addosso dunque quelle canaglie?» chiese Yanez, il quale conservava la sua calma
abituale e non pareva che avesse molta premura di mettersi in salvo.
«Non perdere tempo, fratello» rispose la Tigre della Malesia. «Seguimi lassù, fra i rami di quel magnifico
pombo. Resisterà agli urti di quei bruti».
«Di quali bruti? Diventi misterioso».
Sandokan, invece di rispondere, si slanciò verso il gigantesco albero, si aggrappò ai festoni di rotang e di
nepentes e si issò rapidamente, subito seguito da Tremal-Naik e da Sapagar, il quale aiutava Nasumbata.
Anche tutti gli altri salivano precipitosamente sulle piante più robuste, fra le urla delle donne e gli strilli dei
fanciulli.
Yanez, vedendosi solo, credette opportuno di imitare quella manovra da quadrumani e raggiunse lestamente
Sandokan.