SANDOKAN ALLA RISCOSSA - Testi Elettronici

CAPITOLO VENTIQUATTRESIMO: UN ALTRO AGGUATO DEL GRECO.
Le due colonne, ormai riunitesi, avevano ripresa la corsa verso le foreste della montagna, protette dalle
spingarde manovrate da Kammamuri e dai suoi dieci uomini.
I dayaki, sempre coraggiosi, non avevano tardato a riordinarsi alla meglio e cercavano di tornare nuovamente
alla carica, per distruggere i loro formidabili avversari prima che avessero potuto trovare un asilo sicuro sulla
cima del Kinibalu.
Erano peraltro sforzi inutili ormai, poiché in pochi minuti le due colonne si trovavano già in mezzo alle
boscaglie.
Anche le quattro spingarde di Sambigliong erano state subito messe in batteria presso quelle di Kammamuri e
cominciavano ad aprire il fuoco, appoggiate da oltre trecento carabine.
Lo slancio dei dayaki fu quindi subito arrestato, e quei selvaggi, ormai convinti di aver perduta la giornata,
ripiegavano alla rinfusa dinanzi a quell'uragano di piombo e di ferro che faceva delle vere stragi.
«Io credo che la battaglia sia finita» disse Sandokan, il quale dominava la situazione dall'alto d'una roccia,
insieme coll'inseparabile Yanez. «Per un po' di tempo i cacciatori di teste ed il greco ci lasceranno, spero,
tranquilli.
Ordina a Kammamuri di far ritirare la spingarda fino allo sbocco del burrone e noi raggiungiamo la vetta».
«Non c'è altro da fare» rispose il portoghese, il quale osservava in quel momento, più che i dayaki, il suo
cappello attraversato da una freccia, probabilmente avvelenata, senza però manifestare la menoma emozione
per lo scampato pericolo. «E Sambigliong?» «Eccomi, signor Yanez» rispose il vecchio malese, il quale stava
appunto inerpicandosi su per la roccia.
«Dove hai scovato tutti quegli uomini?» gli chiese Sandokan. «Ti ho lasciato venti uomini e me ne conduci
centocinquanta o duecento».
«Esattamente centosessantadue, capitano» rispose il malese. «Una dozzina di quei bravi è rimasta sul campo
di battaglia».
«Chi sono? Dayaki?» «Quelli della kotta, capitano. Io mi annoiavo; e poi ho pensato che voi forse avreste
potuto da un giorno all'altro aver bisogno di soccorsi e li ho assoldati ed istruiti magnificamente. Vi assicuro
che si servono ora delle carabine meglio che delle loro sumpitam».
«Li abbiamo veduti alla prova» disse Yanez. «Tu diventi un uomo non meno prezioso di Kammamuri. Anche
quel demonio di maharatto ha avuto la medesima idea e ha trasformato dei miserabili negritos in bravissimi
guerrieri».
«Sapagar me lo ha detto» rispose Sambigliong. «Spero che sarete contenti di veder accresciuto il mio modesto
drappello».
«Con trecento uomini sottomano, guidati dai miei malesi, mi sentirei capace di conquistare mezzo Borneo»
rispose Sandokan. «Ora mi sento ben più tranquillo di prima e non ho che un solo desiderio, quello di giungere
al più presto sulle rive del lago, di vendicare la strage della mia famiglia e riprender possesso del trono dei miei
avi».
«E io quello di mandare all'inferno, e questa volta per sempre, il signor Teotokris» disse Yanez. «Questa volta
però mi accerterò per bene se sia veramente morto. Non desidero che risusciti di nuovo. Potrebbe dare dei
fastidi anche a mia moglie e mettere a soqquadro l'Assam».
«Bada che non ti sfugga, Yanez» osservò Sandokan. «Quell'uomo è un furbo matricolato».
«Se non fosse furbo, non sarebbe un greco. Orsù, raggiungiamo il nostro campo e accordiamo a questo bravo
vecchio e ai suoi uomini un po' di riposo. La marcia è stata lunga, non è vero, Sambigliong?» «Una corsa sola,
signor Yanez».
«E dalla costa quali nuove?» chiese Sandokan.
«Tutto è tranquillo alla baia di Malludu».
«E il mio povero yacht?» domandò Yanez.
«É affondato completamente nelle sabbie e non si scorge più».
Il portoghese alzò le spalle.
«La rhani è ricca» disse poi, ridendo.
«E tu non meno di lei» aggiunse Sandokan.
La ritirata verso la cima del Kinibalu era cominciata sotto la direzione di Tremal-Naik e di Kammamuri,
quantunque più nessun pericolo minacciasse le due colonne, poiché i dayaki, dopo quella solenne batosta, erano
scomparsi. A mezzanotte i trecento e più uomini toccavano felicemente la cima accampandosi fra le numerose