SANDOKAN ALLA RISCOSSA - Testi Elettronici

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Il rajah però disponeva di qualche cosa di meglio. E infatti, subito dopo le prime scariche, si vide una gran nuvola di fumo alzarsi sulla piattaforma e poco dopo rombare la grossa voce del cannone. Era un lila (un pezzo d'artiglieria di ottone, che lancia ordinariamente palle da due a tre libbre) che aveva fatto fuoco contro la nave ammiraglia, fracassandole due madieri ad un metro sopra la linea d'immersione. La voce della Tigre della Malesia, quella voce che galvanizzava i Tigrotti di Mòmpracem fino al delirio, echeggiò potente fra lo strepitare della fucileria: «Che le spingarde spazzino le terrazze ed il mirim faccia fuoco sulla capanna del rajah e risponda colpo per colpo!... Le carabine facciano il loro dovere!...» La battaglia assumeva proporzioni gigantesche. La flottiglia, guidata da Yanez, infuriava a levante; quella di Sandokan, a ponente; quella di Tremal-Naik batteva poderosamente la fronte del villaggio stendentesi sul lago per poter giungere a portata di freccia e permettere ai negritos di lanciare le loro frecce incendiarie. Anche verso la costa si combatteva con accanimento, poiché si udivano le spingarde rombare e le scariche secche delle carabine. Kammamuri, Sambigliong e Sapagar conducevano certamente all'assalto delle kotte i loro trecento uomini. La battaglia durava ferocissima da un quarto d'ora, quando una colonna di dayaki si slanciò, a corsa furiosa, attraverso le terrazze, balzando di traversa in traversa, essendo formate quelle costruzioni come grate, con larghe aperture di tratto in tratto per permettere agli abitanti di scendere nei canotti legati alle palizzate. Li guidavano due uomini che indossavano dei costumi indiani. Un grido era sfuggito a Sandokan, il quale proprio in quel momento aveva ricaricata la sua splendida carabina a due colpi. «Il greco e il chitmudyar di Yanez!... Siete morti!...» Puntò l'arma e scaricò i due colpi. Il greco s'arrestò un momento, allargando le braccia, poi cadde attraverso una delle aperture, piombando nel lago. Il chitmudyar un momento dopo precipitava egualmente, sollevando un altissimo spruzzo di spuma. «Chi ha una spingarda carica?» gridò Sandokan gettando la carabina. «Ecco la mia, Tigre della Malesia» rispose un malese. Sandokan balzò sulla bocca da fuoco, l'abbassò a fior d'acqua e scatenò un turbine di mitraglia là dove il greco e il maggiordomo del portoghese erano caduti. «Spero che questa volta, cane d'un Teotokris, non risusciterai più» disse poi. «E ora, all'attacco!...» La flottiglia lentamente si avvicinava al villaggio acquatico sparando furiosamente. Gruppi di dayaki, colpiti dalle palle delle carabine o dalla mitraglia, cadevano continuamente nel lago per non tornare mai più a galla. Anche le squadriglie di Tremal-Naik e di Yanez continuavano a stringere per rinserrare la capitale del rajah del lago in un cerchio di ferro e di fuoco. I dayaki però opponevano una resistenza disperata. Il lila non cessava di far fuoco, maltrattando ora le barche di Sandokan e ora quelle dei suoi due compagni. Già più d'una, colpita alla linea d'immersione, era colata a fondo. Probabilmente era lo stesso rajah o i suoi figli che lo usavano, a giudicarlo dall'esattezza dei colpi, essendo in generale i dayaki pessimi tiratori, quando non si servono delle loro cerbottane. I malesi dell'ammiraglia, non potendo usare le spingarde per la troppa altezza della piattaforma, rispondevano però colpo per colpo col mirim, e non fallivano il bersaglio, essendo ottimi puntatori. Ogni volta che il pezzo tuonava, degli uomini capitombolavano, fracassandosi sui ponti sottostanti, oppure un pezzo del capannone cadeva insieme a qualche trave. La resistenza dei dayaki non poteva durare a lungo. Già avevano subìto delle perdite enormi e sulle terrazze prospicienti il lago vi erano dei veri cumuli di cadaveri. Sulle acque, numerosi corpi umani galleggiavano e rotolavano insieme alla risacca. La carabina ancora una volta aveva vinto la freccia avvelenata, non avendo questa la portata del proiettile di piombo. Tuttavia la battaglia continuava accanitissima e già Sandokan, impaziente di finirla, stava per dare il comando di espugnare a viva forza il villaggio, quando delle fiamme brillarono sopra le capanne che si ergevano verso le ultime piattaforme sul lago. Le barche di Tremal-Naik, respinti i difensori con terribili scariche di fucili, erano giunte a buon tiro e i negritos avevano lanciate le prime frecce incendiarie sopra i tetti infiammabilissimi delle abitazioni. L'agonia della capitale del rajah del lago cominciava. Alimentate dal vento che soffiava da ponente, le fiamme divampavano rapidamente, propagandosi di capanna in capanna e comunicandosi alle piattaforme.
Ormai enormi colonne di fumo avvolgevano tutto il villaggio, nascondendo talvolta perfino l'alta terrazza, dove la guardia del rajah continuava a far fuoco coi suoi vecchi archibugi e col lila. Le tre flottiglie vi stringevano da vicino ferocemente, implacabilmente, spazzando i ponti con veri uragani di proiettili. Erano soprattutto le spingarde che facevano strage: chiodi e pallettoni atterravano ad ogni scarica gruppi d'uomini. Le fiamme intanto avanzavano. I negritos non cessavano di scagliare frecce incendiarie, provocando nuovi fuochi a levante ed a ponente del villaggio. Tremal-Naik guidava meravigliosamente la sua squadra e si avvicinava a poco a poco a Sandokan e a Yanez, continuando la sua opera di distruzione. Tutto ormai avvampava. I dayaki, decimati dalle carabine e dalle spingarde, accecati dal fumo, investiti dal fuoco, si gettavano a dozzine nel lago, rinunciando ormai a ogni resistenza. Solamente la guardia del rajah teneva ancora testa ai conquistatori, sparando furiosamente contro le tre squadre che demolivano inesorabilmente le sue piattaforme e facevano cadere, pezzo a pezzo, la capanna reale. Il fuoco intanto si avanzava sempre con furia incredibile. Capanne, terrazze, ponti, palizzate, tutto precipitava nel lago, con sibili stridenti. Lassù però, in alto, avvolta fra turbini di fumo, resisteva sempre ferocemente la capanna reale ed il lila tuonava sempre con un crescendo spaventoso. A un tratto una voce ben nota, squillante come una tromba di guerra, echeggiò fra tutti quei colpi di fucile: «Cessate il fuoco!...» Era Sandokan. Fece colle mani portavoce e gridò: «Arrenditi, rajah del lago! Sei nelle mie mani, assassino della mia famiglia!...» Fra le nuvole di fumo e le fiamme, che ormai avvolgevano la capanna reale, una voce rauca, rispose: «Ecco la risposta!...» Seguì un istante di silenzio angoscioso per tutti, poi una vampa immensa squarciò l'aria con un fragore assordante che si ripercosse lungamente sul lago. Il rajah aveva dato fuoco alle polveri, ed era saltato in aria insieme ai suoi figli e alla sua guardia!... E il villaggio bruciava, bruciava!... La capitale scompariva a vista d'occhio!
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SANDOKAN ALLA RISCOSSA INTRODUZIONE
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«Quei cannoncini d'ottone valgono
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«Dove sono?» «Nascosti nella for
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Infatti i difensori della kotta, ac
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Il ferito fece una seconda smorfia,
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La barcaccia filava come una rondin
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«Yanez!...» gridò Sandokan, il q
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«Mi pare infatti che lo scafo prov
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Il disgraziato era rimasto silenzio
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Tutto intorno vi erano dei piccoli
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Sandokan gli strappò quasi dalle m
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sarà che un giuoco per me strappar
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«Riempimi il bicchiere e dammi un'
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Il greco sedette dinanzi a un tavol
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CAPITOLO SESTO: I MISTERI DELLE FOR
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«Che cosa succede, amici?» chiese
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«Sapagar!...» gridò Sandokan. «
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Il luogotenente ed i due scandaglia
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«Le carabine e le spingarde baster
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«A fior d'acqua?» chiese Yanez.
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«Finché galleggia tutto va bene»
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CAPITOLO OTTAVO: LA CACCIA AL MAIAS
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Si mise a indietreggiare lentamente
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Guai se fosse riuscito a prenderlo.
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CAPITOLO NONO: LA SORPRESA NOTTURNA
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Il portoghese, che al pari della Ti
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Un silenzio profondo regnava nella
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CAPITOLO DECIMO: I BUFALI SELVAGGI.
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«Bah!...» disse Sandokan. «Se no
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Temendo però un ritorno degli emig
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I due dayaki, dopo aver dato uno sg
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Dai suoi fianchi sanguinanti cadeva
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Con un gesto rapido si aprì il giu
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«Che specie di prigione è questa?
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Disgraziata spedizione! Quella dell
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Quella ritirata precipitosa attrave
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Un altro debolissimo sibilo fendett
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Una spaccatura altissima e larga ap
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«Preferirei che fossero minchioni
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«Fortunato mortale. Che scappi?»
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I pitoni, spaventati da quegli spar
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Dieci o dodici uomini spingevano le
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Una voce fioca si fece subito udire
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«A fare che cosa?» chiese Sandoka
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Procedeva sempre nel medesimo ordin
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