SANDOKAN ALLA RISCOSSA - Testi Elettronici

caricate... puntate... fuoco a volontà!... Per Giove!... Sarei un ottimo sergente istruttore!» «Un grande
generale» disse Tremal-Naik. «Mi pare di udire sir John Dukley comandare la manovra ai sipai sulla superba
spianata del forte William».
«Ecco un uomo veramente meraviglioso» disse Sandokan scoppiando in una risata. «Vedrai, mio caro Tremal-
Naik, che saprà ricavare da questi selvaggi dei soldati meglio disciplinati dei miei malesi e dei suoi assamesi.
Che peccato che sia diventato un rajah!...» Quella prima giornata, passata sul villaggio aereo dei negritos,
trascorse allegramente, innaffiata abbastanza copiosamente di bram e di kalapa.
Anche i malesi e gli assamesi, accampati intorno ai giganteschi alberi, non ebbero affatto da lagnarsi
dell'ospitalità di quei poveri negritos.
Alla sera sulle piattaforme fu dato perfino un ballo, al quale si guardarono bene dal partecipare i capi della
pirateria e gli assamesi che calzavano gli stivali, per non esporsi al pericolo di rompersi le gambe.
Sandokan però non trascurò di prendere, dopo la scomparsa del sole, le più grandi precauzioni, per evitare una
qualche sorpresa da parte dei dayaki, dei quali non aveva avuto più alcuna notizia.
Diffidava estremamente del greco, che sapeva ormai quanto fosse vendicativo.
Fortunatamente aveva sottomano i quaranta guerrieri del negrito che lanciò, come sentinelle avanzate e
fedelissime, attraverso la grande foresta, per garantire assolutamente i suoi malesi e gli assamesi di Yanez da un
attacco fulmineo.
D'altronde le quattro spingarde, caricate fino alla bocca di chiodi di rame e di frammenti di vetro, erano pronte
a fare una cattiva accoglienza ai feroci cacciatori di teste.
Ma quelle precauzioni furono affatto inutili, poiché la notte trascorse tranquillissima e tutti poterono gustare
un buon sonno, di cui avevano ormai tanto bisogno.
Qualche ora dopo lo spuntare del sole, Yanez era nel pieno esercizio delle sue funzioni di sergente istruttore.
La sua voce echeggiava come una tromba sotto la volta dei grandi alberi, facendo sovente scoppiare dalle risa
Tremal-Naik e Sandokan, i quali dall'alto delle piattaforme, assistevano allo spettacolo insieme con le donne
della tribù.
«Uno... due... per fila a destra... girate a sinistra... caricate...
puntate... fuoco... all'assalto... urrah per la Tigre della Malesia!...» E non scherzava il bravo portoghese.
Quando un guerriero non era pronto a muoversi, erano santissime legnate che piovevano sul dorso del
maldestro, pienamente approvate dal capo della tribù.
Pareva peraltro che quei poveri selvaggi, malgrado la loro buona volontà di diventare degni guerrieri del tuanuropa,
avessero la testa molto dura, poiché dopo un paio d'ore ne sapevano meno di prima e non erano ancora
riusciti a marciare in colonna. Forse non comprendevano completamente gli ordini che il portoghese impartiva
a suon di legnate e di altissimi e rimbombanti comandi.
«Per Giove tuonante!...» esclamò a un certo momento Yanez, il quale si arrostiva da un paio d'ore sotto il sole
fiammeggiante. «Che la mia famosa idea debba tramontare?» Guardò verso le piattaforme.
Sandokan e Tremal-Naik, sdraiati all'ombra dei grandi alberi, sul margine del villaggio aereo, colle pipe in
bocca, lo guardavano sorridendo malignamente.
«Pare che si divertano dei miei sforzi quasi inutili» disse. «Kammamuri, a me!...» Il maharatto, che si godeva
anche lui l'insolito spettacolo all'ombra d'un superbo pandano e trattenendo a stento le risa, sputò la noce d'areca
che stava masticando e si fece innanzi dicendo con voce grave: «Presente, generale».
«Per la morte di Giove!...» gridò Yanez, un po' esasperato. «Mi pare che tutti voi vi burliate di me
allegramente».
«Niente affatto, generale».
«Io ti ho nominato istruttore delle truppe assamesi, perché appartieni alla più fiera casta guerriera dell'India».
«É vero, signor Yanez».
«Ma io non ti ho mai veduto far manovrare i miei sudditi».
«É vero, signor Yanez».
«Istruiscimi dunque questi selvaggi che pare abbiano un cervello molto ottenebrato. Io ne ho abbastanza!» «Ci
vuole un buon bambù per infiltrare nei loro crani le manovre dei sipai».
«Il capo te lo permette».
«Allora lasciate fare a me. Vi assicuro, signor Yanez, che fra otto giorni questi uomini manovreranno come il
primo reggimento dei fucilieri del Bengala».
«Che il diavolo ti porti!...» gridò Yanez. «Se non riuscirai, ti leverò la carica d'istruttore dei reggimenti
assamesi, parola d'onore».