SANDOKAN ALLA RISCOSSA - Testi Elettronici

Dei colpi di fuoco continuavano a echeggiare lungo i fianchi del cono, diventando più distinti. Pareva che i
cacciatori battessero rapidamente in ritirata, non senza opporre, di quando in quando, una valida resistenza.
Malesi e assamesi si erano slanciati sulle carabine, sciogliendo i fasci, mentre altri aprivano rapidamente alcune
casse di munizioni, messe al coperto sotto un attap quasi impenetrabile alla pioggia.
«Ehi, Sandokan» disse Yanez, accostandosi al famoso pirata, il quale lanciava ordini a destra ed a sinistra. «Si
sfascia il mondo?» «Pare che stia per sfasciarsi la montagna» rispose la Tigre della Malesia.
«Chi sono i giganti che si sono impegnati in un così non facile lavoro?» «I dayaki che arrivano a stormi».
«Se si tratta di quelli, riaccendo la mia sigaretta».
«Non scherzare, Yanez. Se quel bandito d'un greco osa attaccarci, deve essere ben sicuro del suo conto. Ci
rovescerà addosso delle centinaia d'uomini».
«Cioè, li farà salire».
«Come vuoi».
«E non sarà cosa facile, fratellino».
Gli spari continuavano sui fianchi del gigantesco cono. Le detonazioni si ripercuotevano lungamente dentro i
selvosi valloni.
Pareva che scoppiassero dappertutto delle granate.
Sandokan aveva preso il comando della colonna.
«A posto le spingarde!...» aveva gridato. «Aprite le casse della mitraglia!...
Non sparate, se prima i cacciatori non avranno raggiunto l'altipiano!...
Kammamuri, fa' mettere i tuoi uomini su quattro fronti!... Donne e fanciulli sotto gli attap!» Gli spari
spesseggiavano e diventavano sempre più fragorosi. I cacciatori battevano in ritirata rapidamente, senza cessare
di far fuoco.
Di quando in quando, nella profonda oscurità, echeggiavano dei clamori assordanti, ai quali facevano eco i
primi rombi dell'uragano.
Lampeggiava e tuonava verso il grande lago, e le nubi continuavano a salire, sospinte da vigorosi soffi di vento
caldissimo.
I malesi, gli assamesi e i negritos rimasti all'accampamento, si erano divisi in quattro gruppi. Ognuno aveva
dinanzi una spingarda, servita da quattro artiglieri dei prahos. Le donne ed i fanciulli si erano rifugiati sotto le
tettoie, attendendo ansiosamente l'esito della battaglia, che s'annunciava grossa e probabilmente terribile.
Sandokan, Yanez e Tremal-Naik percorrevano senza posa le fronti di combattimento, più rabbiosi di non
potersi scagliare ancora all'attacco, che preoccupati. Non erano uomini da tremare nemmeno dinanzi ai più
grandi pericoli.
Troppi ne avevano affrontati durante la loro vita avventurosa, per impressionarsi di quell'attacco notturno, il
quale non doveva, probabilmente, essere l'ultimo.
«Per Giove!...» esclamò ad un certo momento Yanez, il quale prestava attento orecchio agli spari che
rimbombavano sempre entro i bui valloni. «Che cosa fanno i nostri cacciatori? Fucilano centinaia di babirussa e
di tapiri oppure i dayaki? Che questa regione sia il paradiso dei seguàci fedelissimi di Sant'Uberto?» «Non
conosco quell'uomo» rispose Sandokan. «Ti dico però che non sono animali quelli che cadono sotto i colpi di
queste carabine, bensì uomini».
«Si ritirino allora!...» «Cercheranno di ricacciarli nelle foreste. Tu sai che i miei malesi non cedono che
all'ultimo momento».
«Ma i miei nervi danzano».
«Essi non possono saperlo, Yanez. D'altronde nemmeno i miei sono completamente tranquilli».
In quel momento un uomo si precipitò sulla spianata, gridando: «Non fate fuoco!» Era Sapagar, il quale aveva
guidato il drappello dei cacciatori.
«Che cosa massacrano i tuoi uomini?» chiese Yanez, slanciandosi verso di lui.
«Sono delle bestie a due gambe, signore» rispose il luogotenente della Tigre della Malesia, ansando
affannosamente. «Mòntano all'assalto del Kaidangan!» «Oh!...» fece il portoghese. «Sono impazziti i dayaki?»
«Non sembra, signore. Nemmeno il piombo li arresta».
«Li fermeranno i chiodi delle spingarde» disse Sandokan. «Sono molti?» «Non lo so, capitano. Escono a frotte
dai boschi, e vi assicuro che non fanno economia di frecce avvelenate. Fortunatamente le nostre palle vanno
ben più lontane e si può combattere a grande distanza, senza troppi pericoli».
«Si ripiegano i tuoi uomini?» «Non sono che a duecento passi sotto di noi. Disputano il terreno palmo a
palmo».