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LA STORIA
A Frascarolo, frazione di Induno Olona (Varese),
adagiato sui verdi pendii del Monte Monarco, sorge un
bellissimo castello che ha origini molto antiche.
Costruito probabilmente
su una precedente rocca
longobarda, il castello di
Frascarolo è stato
edificato in età
medioevale, a
protezione e controllo
della strada per la
Valganna. A
quell’epoca, infatti, la
strada che collegava
Varese con Ponte Tresa
passava o per il Brinzio
o per Frascarolo, non
A Frascarolo
soggiornarono per lunghi
periodi la sorella del
cardinale Gian Angelo,
Margherita Medici e suo
figlio, San Carlo
Borromeo, nato
dall’unione con il conte
Gilberto II Borromeo di
Arona.
essendoci ancora la possibilità di attraversare la gola
delle Grotte della Valganna.
Data la posizione strategica, nei pressi del Monte
60 VARESEFOCUS - Anno XIII - n.4/2012
Monarco, il castello ebbe funzione di fortilizio militare ed
è documentato che, nell’inverno del 1160, l’arcivescovo
di Milano, Uberto da Pirovano, lo utilizzò nella lotta con
il Barbarossa.
Durante i conflitti tra milanesi e filoimperiali, il castello,
con le terre e le case di Frascarolo, venne concesso al
Priorato della Badia di Ganna, come avamposto
milanese verso la diocesi di Como.
Nel 1200 è dimostrata la presenza a Frascarolo dei
monaci di San Gemolo, e nei secoli successivi l’edificio
seguì le sorti del monastero, conoscendo diversi
proprietari tra cui gli Sforza, i Neri e i de Theis.
Al 1543 risale l’acquisto da parte di Giovan Battista
Medici, Marchese di Marignano. Per opera della
famiglia Medici, il castello, incendiato e parzialmente
distrutto dalle truppe svizzere durante la guerra tra i
Cantoni e il Ducato di Milano (1511), conobbe una
nuova stagione, con interventi significativi di
ristrutturazione e abbellimento che lo trasformarono in
elegante villa residenziale.
I lavori, iniziati da Giovan Battista, furono continuati dai