COMMENTARIO MUSICALE DELL'ORFEO di Denis Morrier

ATTO PRIMO
L’atto I è, con l’atto III e il Prologo, il più rigorosamente costruito dell’Orfeo. Inoltre
queste tre parti della Favola hanno un altro punto in comune: sono quelle in cui i riferimenti
cosmologici e spirituali sono più numerosi. Il primo atto assume pienamente la sua
funzione introduttiva in seno alla Tragedia, come Aristotele l’ha descritta nella sua Poetica,
e pertanto è stata spesso considerata dai commentatori come «esteriore all’azione»,
una sorta di «pastorale» indipendente dalla tragedia. Così nella riproposizione dell’opera
a Parigi il 25 febbraio 1904, Vincent d’Indy, autore della ricostruzione, giudicò necessario
«eliminare tutto il primo atto che non consiste che in canzoni e danze pastorali» (Prefazione
all’edizione di d’Indy, gennaio 1905).
Questa proposta è molto strana da parte di un restauratore così perspicace come era
d’Indy. In effetti questa atto non è, per parlare appropriatamente, una pastorale. Certo,
l’ambiente, le Ninfe e i pastori ci rimandano alla mitica Età dell’Oro, quella dell’Arcadia che
ha così ben rappresentato Nicolas Poussin nei suoi quadri. Ma il proposito qui è di celebrare
le nozze d’Orfeo e Euridice, e soprattutto ri renderci edotti del loro passato. Benché
questi due personaggi principali non abbiano ciascuno che un’invenzione, la loro narrazione
e i commenti delle Ninfe e dei pastori mettono l’accento sui tormenti che sopportò
Orfeo, innamoratosi di Euridice, «in altro tempo così fiera» e sdegnosa. La dimensione
religiosa (attraverso una rilettura «cristiana» del culto di Imene e di Apollo) e morale (la
pienezza della felicità nasce dalle prove che si sono dovute sopportare) sembra più importante
in questo atto che non la dimensione pastorale. In più, il primo atto non contempla
alcuna «canzone» (esse compaiono solo nel secondo atto) e propone due danze corali che
hanno più della pantomima che del balletto. Infine, non è possibile separare i due primi
atti, perché l’azione è continua e si svolge nello stesso luogo. Non ci sono didascalia che
precisano il luogo dell’azione e le scena necessaria, ma i versi di Striggio forniscono numerose
indicazioni visuali e geografiche. Siamo in Tracia, il paese di Orfeo, questa antica
regione a nord-est della Grecia, che si estende dalla foce del Danubio sul Mar Nero al
Mar Egeo e alla Propontide. La scenografia deve evocare delle foreste («Boschi ombrosi…
care selve…») che delimitano una plaga («piagge amate»). Come nei quadri di Poussin o di
Lorrain, o ancora di Tiziano e del Tintoretto, questa natura selvaggia è umanizzata dalla
presenza dell’architettura antica. In effetti, si deve vedere l’ingresso del tempio di Apollo,
nel quale il coro è invitato a radunarsi («Dunque al tempio ciascun rivolga i passi a pregar
lui ne la cui destra è il Mondo»).
Questo prima atto si articola conformemente alla tradizione aristotelica. Si apre con
il parodos (canto d’entrata del coro) in forma di epitalamio (canto nuziale). Il parodos è
introdotto dall’intervento di un corifeo (solista del coro: all’occorrenza il primo pastore).
Le nozze d’Orfeo e Euridice formano il tema dell’episodos. Il racconto di Orfeo «Rosa del
Ciel» costituisce l’asse centrale di una vasta architettura simmetrica che si conclude sullo
stasimon (coro «sul posto» di conclusione). Questa simmetria è debitrice a Monteverdi
e a lui solo. In effetti il libretto stampato nel 1607 non menziona il ritorno dei due cori
«Lasciate i monti» e «Vieni Imeneo». È dunque il compositore che ha creato questo effetto
di simmetria musicale che il libretto non aveva in effetti previsto.
Il Choro conclusivo (stasimon) è anche lui organizzato seguendo un piano concentrico,
una sorta di microcosmo dell’intero atto. È diviso in quattro sezioni. le prime tre sono
precedute da un Ritornello e fanno appello a dei crescenti effettivi.. Questi sono degli
insiemi di solisti, anch’essi organizzati simmetricamente: duetto-terzetto-duetto. L’ultima
stanza è affidata alla riunione di tutti i solisti precedenti, che formano un quintetto vocale.
Notiamo ugualmente che il libretto stampato nel 1607 presenta un Choro conclusivo molto
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