COMMENTARIO MUSICALE DELL'ORFEO di Denis Morrier

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O tu ch’innanzi morte a queste rive
Caronte canta al suono del Regale.
Improvvisamente davanti a Orfeo appare il nocchiero delle anime che gli impedisce
con violenza l’ingresso agli Inferi. Solo i morti, provvisti del loro obolo (retribuzione indispensabile
per il passaggio) possono entrare in questo luogo. Il canto di Caronte, spigoloso
e rudimentale, tutto di intervalli disgiunti e rudi, senza una vera melodia, rivela la sua
personalità: brutale, intransigente, monolitica. Egli sposa all’unisono la parte del basso
continuo, e non l’imbellisce che di qualche nota supplementare. Questo canto è quello
di un guardiano totalmente al servizio del suo padrone: Plutone. Esso è anche quello di
un essere che è stato ferito nel proprio orgoglio. Nel passato, in due occasioni ha fallito
al proprio dovere. Confessa il suo fallo a mezza voce: «Vuoi forse nemico al mio Signore,
Cerbero trar da le Tartaree porte?». Ercole l’aveva fatto, quando era andato a cercare Alceste,
scesa fra i morti per salvare il suo sposo Admeto. Allora aveva colpito Caronte col suo
proprio remo, e spaventato il suo cane tricefalo costellato di serpenti. Ma il più doloroso
dei ricordi viene in seguito: «O rapirmi brami sua cara consorte d’impudico desir acceso
il cuore?». Piritoo aveva convinto il suo amico Teseo, figlio di Nettuno, di aprirgli, per il
tramite di suo padre, la via degli Inferi. Egli era caduto innamorato di un’immagine di Proserpina,
ed aveva fatto il demente progetto di sottrarla al suo sposo. Egli paga questa follia
con tormenti eterni sul Tartaro, e Teseo fu debitore alla sua ascendenza divina se poté
sfuggire alla dimora infernale. Le ferite sono rimaste vive in Caronte, confessa finalmente:
«se degli antichi oltraggi ancor nell’alma serbo acerba memoria e giusto sdegno.» Plutone
l’aveva infatti castigato lasciandolo incatenato per un anno nel più profondo degl’inferi.
Orfeo non doveva dunque passare.
Sinfonia [4]: [A 5: do 3, do 4, do 4, do 4, fa 4]
Risuona una cupa Sinfonia, rivelando una polifonia ancora mai estesa: una semplice
voce di contralto, tre parrti di tenore e una di basso. La sua orchestrazione non è precisa:
due possibilità d’interpretazione sono state individuate fino a oggi. Che questa Sinfonia
sia una musica infernale: occorre in questo caso affidare, conformemente alla tradizione
rinascimentale, ai cinque tromboni richiesti per il coro finale di questo atto, e far realizzare
il basso continuo all’organo regale. Oppure che questa Sinfonia apra l’aria di Orfeo:
essa sarebbe allora l’emanazione sonora della sua lira (intendiamo: la sua lira da braccio)
e si ritornerebbe agli archi, viole da gamba o viole da braccio con accompagnamento di
organo di legno. Per rendere la scelta più difficile ancora questa stessa Sinfonia ritorna
un po’ più tardi, accompagnata da una didascalia che richiede le viole da braccio. Questa
precisione indica a posteriori che occorre distinguerla da una precedente esecuzione con
gli ottoni? L’interprete deve fare qui una scelta personale.
Possente Spirto
Orfeo al suono dell’Organo di legno, & un Chitarrone, canta una Sola delle due parti.
L’aria «Possente Spirto» è, senza dubbio il momento più atteso da tutti nell’Orfeo. Posta
al centro esatto della Favola, non è, per parlare propriamente, il perno formale, e ancor
meno il perno drammatico. Essa è al di là del dramma e dell’azione. È il momento in cui
Orfeo, con il suo canto sovrumano ci fa attraversare tutte le sfere, evocando di volta in
volta gli Inferi, la Terra e il Cielo. Egli propone ugualmente l’illustrazione dei tre volti della
Musica: mundana, humana e instrumentalis.
Il genio di Monteverdi si rivela qui tutto intero. «Possente Spirto» è un microcosmo
abbondante nel quale il compositore confronta tre stili di canto, le più diverse forme di
accompagnamento e dei ritornelli con orchestrazione rinnovata, di una rara potenza evo-