COMMENTARIO MUSICALE DELL'ORFEO di Denis Morrier

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L’Orfeo presenta due peripezie, questo meccanismo drammatico essenziale alla tragedia
che Aristotele definisce come «il ritorno dell’azione in senso contrario; e ciò secondo
la verisimiglianza e la necessità». Queste due peripezie sono le due «morti» successive di
Euridice che inquadrano simmetricamente l’apogeo, dimostrando con questo una volta
di più il genio architettonico di Striggio e di Monteverdi. Le due stampe successive del
libretto per la rappresentazione del 1607 ci rivelano che l’esodo originale era un baccanale
o, in conformità con la leggenda greca, Orfeo straziato dalle Baccanti per aver rifiutato
l’amore delle donne. La partitura del 1609 presenta al contrario un’apoteosi di Orfeo
che completa la simmetria simbolica dell’opera. I problemi sollevati da questi due finali
diametralmente opposti saranno più precisamente studiati nel corso dell’analisi.
IL CHORO, PRINCIPALE STRUMENTO DI STRUTTURAZIONE
Il libretto originale è di grande limpidezza, e il suo esame illumina la partitura di una
nuova luce. La sua presentazione tipografica manifesta la volontà del poeta di ricostruire
una tragedia «nel modo antico», con numerose referenze al modello aristotelico.
Il libretto distribuisce i versi fra i diversi personaggi (vedi tabella) e il Choro (di Ninfe
e di Pastori, di Spiriti). Il termine Choro nell’Orfeo non deve essere compreso nel senso
moderno di «coro», ma piuttosto nella sua accezione antica, che riunisce coreuti e corifeo,
in un insieme di solisti che possono essere dissociati o diversamente associati. Così,
quando il libretto attribuisce al Choro un testo disposto in una sola strofa, la partitura
propone una ripartizione variabile di versi, sia fra differenti solisti (Pastori 1 a 4, Spiriti 1
a 3, una Ninfa), sia fra insiemi vocali di diversa natura (duetti, terzetti, quintetti). Questi
coreuti non sono, parlando propriamente, personaggi dotati di un’esistenza propria, ma
piuttosto l’emanazione di una entità collettiva.
Nella nostra presentazione del libretto e nell’analisi, abbiamo indicato fra parentesi
a quali coreuti (numerazione dei Pastori e degli Spiriti) possono essere attribuiti i versi
indistintamente destinati al Choro da Striggio. Occorre prendere queste indicazioni come
proposizioni da parte nostra, poiché le diverse registrazioni discografiche e produzioni
sceniche moderne rivelano attitudini opposte: la maggior parte del Chori che affidiamo
a [La Ninfa e i quattro pastori] sono spesso stati interpretati da veri cori (da 20 a 60
cantori.). Ma la nostra scelta è stata dettata dalle molto precise indicazioni di chiave di
Monteverdi.
LE CHIAVI DEI PERSONAGGI
Le chiavi definiscono la natura delle tessiture, e dunque quelle delle voci e degli strumenti.
Tuttavia esse non definiscono un tipologia vocale o strumentale precisa.
Monteverdi non conosce che quattro tipi di tessitura: soprano (indicato dalla chiave di
do 1 ed eccezionalmente di sol 2), contralto (do 3), tenore (do 4) e basso (fa 4). Le nozioni
di baritono, mezzo-soprano e altre sottigliezze della tradizione lirica moderna sono sconosciute.
I nove Personaggi sono esclusivamente soprano (Musica, Euridice, Messaggiera, Speranza
e Proserpina), tenore (Orfeo e Apollo) o basso (Plutone e Caronte). L’ambito delle
loro parti corrisponde all’estensione «naturale» di una voce non elaborata essa non eccede
l’ottava che nei momenti più espressivi. La completezza di questa tessitura s’inscrive
nell’ambito del pentagramma, essendo eccezionale la notazione con linee supplementari.
Le tessiture di soprano e di tenore possono sembrare gravi: occorre tuttavia relativizzarle
in funzione del diapason impiegato nell’Italia del Nord in quell’epoca. Si tratta di un diapason
acuto (la = minimo 466 hrz), almeno un mezzo-tono superiore al diapason attuale