Ψηφιακό Τεκμήριο

ΕΝ∆ΗΜΙΚΑ ΚΑΙ ΦΑΡΜΑΚΕΥΤΙΚΑ ΦΥΤΑ ΤΩΝ ΚΥΘΗΡΩΝ ΑΘΑΝΑΣΙΟΣ ΣΑΜΙΟΣ
Στα φυτά µε βιταµίνες υπάρχουν ουσίες απαραίτητες για τη διατήρηση της
λειτουργικής ισορροπίας του οργανισµού, που η απουσία της έχει σαν συνέπεια την
εµφάνιση αβιταµινώσεων.
Μερικά ανώτερα φυτά περιέχουν αντιβιοτικά, που έχουν την ιδιότητα να
σταµατούν τον πολλαπλασιασµό ορισµένων µικρόβιων ή και να τα σκοτώνουν.
Επίσης κάποια φυτά περιέχουν ετεροσίδια, που είναι απλά σάκχαρα ή γλυκίδια,
συνδυασµένα µε δραστικές ουσίες. Οι δραστικές αυτές ουσίες έχουν σαν ιδιαίτερο
γνώρισµα ότι µπορούν να επενεργούν εκλεκτικά στο ανθρώπινο σώµα, πάνω σε ένα ή
περισσότερα όργανα. Έτσι, η οµάδα των ανθρακενοσιδιών συγκεντρώνεται, σαν
καθαρτικό, µόνο στο παχύ έντερο, ενώ η καρδενολιδική οµάδα δρα στην καρδιά και
στα νεφρά. Τα φυτά µε ετεροσίδια αποτελούν, µαζί µε τα φυτά µε αλκαλοειδή, το
µεγαλύτερο µέρος των φαρµακευτικών φυτών.
Τα φυτά µε αιθέρια έλαια και ρητίνες είναι πολύ γνωστά στο λαό από τα
αρώµατά τους. Αυτά τα φυτά ανέπτυξαν παρά πολύ τη δραστηριότητα της αφοµοίωσης
και έχουν την ικανότητα να συνθέτουν αρωµατικά πτητικά συστατικά. Σύµφωνα µε
την άποψη µερικών συγγραφέων, τα πολύτιµα αυτά αιθέρια έλαια είναι απλώς
προϊόντα καταβολισµού, που το φυτό πρέπει να αποβάλλει στον αέρα, για να µην
καταστραφεί από δηλητηρίαση. Ως προς τις ρητίνες, είναι ως επί το πλείστον
οξειδωµένα αιθέρια έλαια. Έχουν πολύπλοκη σύσταση µε οργανικά οξέα και
σχηµατίζονται µέσα στους αδένες και τα αγγεία έκκρισης του φυτού.
Φυτά που περιέχουν αλειφατικά οργανικά οξέα, όπως το µηλικό οξύ, το κιτρικό
οξύ και το τρυγικό οξύ, δίνουν στα άγουρα φρούτα ξινή γεύση και στα ώριµα φρούτα
τη χαρακτηριστική τους γεύση.
Τα γλυκίδια (σάκχαρα) είναι το προϊών της αφοµοίωσης του πράσινου φυτού και
εκτός του ότι αποτελούν γι’ αυτό αποθησαυριστικές ουσίες, του παρέχουν την ενέργεια
και τα δοµικά στοιχεία που είναι αναγκαία για την αύξηση του. (McIntyre et al. 1999,
Ζαχαροπούλου 1990, Bonar & Mac Carthy 1987, Πρινέας & Σφακιανάκης 1983,
Schauenberg & Paris 1981)
42