SCIPIONE GUARRACINO, Le età della Storia. I concetti di Antico ...

ogni "corpo" (le città, le province, le università, le corporazioni) costituivano un
possesso da difendere accanitamente; e ancora la superiorità delle distinzioni sociali
fondate sull'onore e sul rango rispetto a quelle fondate sul profitto; la venalità delle
cariche, gli appalti delle imposte, le assemblee rappresentative degli "stati".
Soffermiamoci in particolare sul sistema della rappresentanza. Esso riuscì a rendere
nuovamente attuale la democrazia sulla scala dei grandi stati nazionali, ma Rousseau
non aveva torto a dire che ci derivava «dal governo feudale, da questo iniquo e
assurdo governo nel quale la specie umana è degradata» (p. 802 dell'edizione citata
nel capitolo 2, paragrafo 4). In quanto sistema degli "stati", l'Antico regime si
mantenne in Europa ben oltre il 1789. Il moderno sistema parlamentare inglese non
ebbe fino al 1832 modifiche sostanziali rispetto a quello derivato direttamente dal
Medioevo, e la riforma elettorale che garantì alla borghesia commerciale e industriale
una prima presenza nella camera dei comuni fu percepita come non molto lontana da
una rivoluzione.
In tutti gli stati del XIX secolo nei quali esisteva un senato di nomina regia restò
anche in vita un pezzo di Medioevo. Un caso limite, che riguardava peraltro la
maggiore potenza continentale europea, era quello della legge elettorale della Prussia;
in questo stato, divenuto dopo il 1870 il centro politico del Reich tedesco, ancora al
principio del XX secolo il Landtag continuava a essere eletto secondo il sistema
medievale degli "stati", che garantiva un terzo dei seggi alla nobiltà terriera degli
Junker.
Bibliografia di riferimento:
Per gli esempi di Firenze e Siena, si vedano: G. Fanelli, Firenze, architettura e città,
Vallecchi, Firenze 1973; D. Balestracci, G. Piccinni, Siena nel Trecento: assetto
urbanistico e strutture edili zie, Clusf, Firenze 1977; C. Frugoni, Il governo dei Nove
a Siena e il loro credo politico nell'affresco di Ambrogio Lorenzetti, in "Quaderni
medievali", 1979, n. 7, pp. 14-42, e n. 8, pp. 71-103. Dell'Autunno del Medioevo di J.
Huizinga (1919), Sansoni, Firenze 1966, sono stati citati i titoli dei due primi capitoli.
L'articolo di A.R. Lewis è The Closing o/ the Medieval Frontiel; 1250-1350, in
"Speculum", 1958, pp. 475-483.
La tesi di un «lungo Medioevo che giunge fmo al XIX secolo» è stata argomentata
dal. Le Goff, Intervista sulla storia, a c. di F. Maiello, Laterza, Roma-Bari 1982, pp.
81-86. P. Goubert ha de- finito l'origine e la portata del concerto di Ancien Régime
«un magma confuso di cose vecchie e recenti» nel primo capitolo di L'Ancien Régime
(1969),Jaca Book, Milano 1976, vol. I, pp. 17- 43 (la 2' edizione di quest'opera, 1984,
trad. it. 1989, è scritta in collaborazione con D. Roche).
L'Europa tra due crisi (Einaudi, Torino 1980) è il titolo sotto il quale R. Romano ha
raccolto i suoi studi sulla crisi del Trecento e del Seicento. La letteratura sui due cicli
di crisi, variamente affermati e negati dagli storici, è ovviamente immensa e bisogna
rinunciare a darne un resoconto anche sommario. Il concetto di "crisi di antico
regime" è stato introdotto dal. Meuvret, Les crise de subsistance et la démographie
de la France d'Ancien Régime (1946), in Id., Etudes d'histoire économique, A. Colin,
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