SCIPIONE GUARRACINO, Le età della Storia. I concetti di Antico ...

soperchierie dei latifondisti sui contadini, superstizione di popolo e corruzione del
clero. Nell' altrove positivo ci sono i tornei, la vita di corte, elfi e fate, cavalieri fedeli
e principi magnanimi". Senza forzare molto le cose, si può dire che non ci sia
simbolo dell'età medievale, attraverso tutto il suo percorso, che non si presti a una
duplice lettura. A volte questa è apparente, perché compiuta accostando fenomeni o
momenti diversi, a volte è insita nella complessità delle cose e suggerita dalle fonti
stesse; ma spesso è legata agli atteggiamenti contraddittori che assumiamo di fronte a
un'identica realtà e fra i quali non riusciamo a decidere. Al Medioevo barbaro si
contrappone così il suo doppione positivo costituito dal Medioevo giovane e
turbolento (le fresche energie germaniche immesse nel decrepito corpo del basso
impero romano); all'anarchia feudale la società organica degli ordini; al mondo
economicamente e culturalmente chiuso dell'età feudale quello delle città, dei
mercanti, dei viaggi di Marco Polo; alla crociata come guerra santa motivata
dall'intolleranza e condotta con violenza sanguinaria, la crociata come avventura
dello spirito che ha l'involontario effetto di far confrontare due culture; all'«esercito di
monaci, sempre pronti a esaltare con le loro imposture i terrori superstiziosi»
(Condorcet, op. cit., p. 79), l'estremo razionalismo della filosofia scolastica. Ma il
caso più emblematico di duplicità è costituito dalla figura del cavaliere, difensore
della fede e dei deboli o invece avventuriero e criminale, del quale già nel 1135
Bernardo di Chiaravalle smascherava la vocazione di malitia nascosta dietro la
retorica della militia cristiana.
Bibliografia di riferimento:
La storia dell'idea di Medioevo è trattata da G. Falco, La polemica" sul Medioevo
(1933), Guida, Napoli 1977 (che resta l'opera più importante sull'argomento; la
citazione è tratta dalla p. 71); R. ManselIi, Il Medioevo. Introduzione storiografica,
Giappichelli, Torino 1967; L. Gatto, Viaggio intorno al concetto di Medioevo, Bulzoni,
Roma 1977, 1995; Mario Sanfilippo, Dentro il Medioevo, La Nuova Italia,
Firenze 1990, pp. 4.10; P. Delogu, Introduzione allo studio della storia medievale, il
Mulino, Bologna 1994, pp. 17-64.
La codificazione del X secolo come età allo stesso tempo di massima superstizione,
barbarie intellettuale e corruzione del papato fu compiuta da F. Gregorovius nel libro
VI della Storia della città di Roma nel Medioevo (1859-1872), Einaudi, Torino 1973.
La formazione della leggenda della papessa Giovanna è esposta da A. Boureau, La
papessa Giovanna (1988), Einaudi, Torino 1991. Le citazioni dell'Essai sur le
moeurs di Voltaire sono tratte dall'edizione a c. di R. Pomeau, Garnier-Bordas, Paris
1990,2 voll.; quelle de I progressi della società europea di W. Robertson dalla trad.
di G. Agosti con una "Introduzione" di G. Falco, Einaudi, Torino 1951; quelle
dell'Abbozzo di Condorcet dall'ed. it. a c. di M. Minerbi, Einaudi, Torino 1969. Le
informazioni su Cellarius sono desunte da G. Falco, op. Clt., pp. 104-107. Il passo di
G. Sergi si trova in L'idea di Medioevo. Tra senso comune e pratica storica, Donzelli,
Roma 1998, p. 13. Anche D. Cantimori aveva osservato: «Chi non sente e non vede
ancora in questa parola e neI corrispondente concetto qualcosa di cupo, di terribile, da
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