imperium

Tiberio, in fondo, non aveva mirato che a
riedificare le strutture dello Stato agricolo mercé la
ricostituzione della classe dei contadini-soldati che
avevano fatto la grandezza di Roma. A tal punto
aveva gli occhi fissi nel passato, da non accorgersi
che i tempi erano mutati anche per quello che
riguardava i problemi militari: ormai non si trattava
più di difendere il suolo della patria, compito che
l’antico esercito aveva assolto egregiamente, ma di
mantenere il dominio di terre lontane, compito che
rendeva sempre più urgente la creazione di un
esercito di mestiere. Dopo la sua morte, la reazione
del senato non si spinse fino a provocare
l’abolizione della legge agraria, e la commissione
triumvirale (nella quale l’ex pretore Publio Licinio
Crasso, suocero di Gaio Gracco, aveva preso il
posto di Tiberio) poté continuare i suoi lavori. Ma,
oltre alle precedenti, incontrò nuove difficoltà per le
proteste degli alleati italici: di questi i più ricchi,
possessori anche essi di porzioni dell’agro pubblico,
erano stati colpiti dalle limitazioni imposte dalla
legge, mentre i più bisognosi non potevano
partecipare alla distribuzione dei nuovi lotti,
riservata ai cittadini romani. Le loro lamentele
trovarono ascolto presso Scipione Emiliano, che
fece trasferire ai consoli i poteri giurisdizionali del
collegio triumvirale rendendone in tal modo ancor
più difficoltoso il compito. Poco tempo dopo
Scipione fu trovato morto nel suo letto (a. 129), e
sebbene si parlasse ufficialmente di morte naturale,
non è escluso che in realtà si trattasse di un
assassinio politico. Nello stesso tempo gli alleati si
agitavano con sempre maggiore insofferenza finché
nel 125 il console Marco Fulvio Flacco, uno dei più
125