imperium

Per togliere di mezzo costoro fu imbastita una
congiura che, se anche non ebbe attuazione, mise
peraltro in chiara luce le intenzioni sovversive di
Catilina, uno dei suoi principali artefici. Si disse che
dietro a questi torbidi si agitava l’ombra di Crasso,
ma non è certo, mentre è un fatto che nel 64 egli si
diede a sostenere la candidatura di Catilina al
consolato dell’anno 63, sperando di farne strumento
delle sue mire.
Ma anche questa volta la sua manovra era
destinata al fallimento. I precedenti lontani e vicini
di Catilina erano tali, che la nobiltà era a ragione
impensierita di ciò che poteva accadere quando egli
avesse avuto in mano le leve della suprema
magistratura e allora, in mancanza di meglio, si
decise ad appoggiare la candidatura di un homo novus,
di Cicerone, che sia pure per pochi voti riuscì a
battere Catilina. Deluso nei suoi piani, Crasso cercò
di aprirsi un altro spiraglio facendo avanzare nel 63
dal tribuno Publio Servilio Rullo una proposta di
legge per una larghissima distribuzione di terre in
favore dei cittadini non abbienti; della distribuzione
doveva occuparsi un collegio di decemviri muniti di
imperium straordinario per la durata di cinque anni.
Era chiaro che Crasso, a capo di questo decemvirato
e con l’appoggio di Cesare, sarebbe stato in grado
non solo di aspettare tranquillamente il ritorno di
Pompeo, ma di costringerlo a venire a patti quando
avesse chiesto terre per i suoi veterani. Ma la
proposta, avversata tra l’altro anche dal console
Cicerone (che nel 65 si era ugualmente battuto
contro la concessione del comando straordinario in
Egitto), non fu nemmeno messa ai voti; e mentre
Crasso si rassegnava ad abbandonare le sue mene, e
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