imperium

attribuzioni, e fu fortuna per gli ottimati che l’intesa
fra i due consoli ben presto si estinguesse nella
scambievole gelosia. Ma ormai che aveva raggiunto
la dignità consolare e si era assicurato il favore delle
masse, ogni strada era spalancata all’ambizione di
Pompeo e al suo desiderio di primeggiare nella vita
della repubblica.
8. Fine di Mitridate e potenza di Pompeo. - Di lì a
qualche anno, nel 67, su proposta del tribuno Aulo
Gabinio, venne conferito a Pompeo l’incarico di
estirpare la malapianta della pirateria, cresciuta al
punto da paralizzare i traffici marittimi in tutto il
Mediterraneo. Il senato cercò inutilmente di
contrastare la concessione di questo comando
straordinario, che doveva avere la durata di almeno
tre anni, e nelle mani di Pompeo fu concentrata una
massa di uomini e di mezzi così ingente, che
veramente ne facevano il padrone dello Stato. Con
tali enormi apparecchi fu agevole a Pompeo
assolvere rapidamente il compito affidatogli e, nello
stesso tempo, prepararsi il terreno per una nuova
impresa ancora più gloriosa: quella di concludere la
guerra contro Mitridate.
A succedere nel comando a Lucullo era stato
designato il console del 67 Manio Acilio Glabrione,
cui era stato conferito per l’anno appresso il
proconsolato di Ponto e Bitinia; ma questi non ebbe
tempo dimettersi all’opera. Infatti con una proposta
presentata al principio del 66 dal tribuno Gaio
Manilio (proposta che ancora una volta il senato
cercò invano di osteggiare, mentre a suo favore
parlarono Cicerone e Cesare) a Pompeo veniva
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