imperium

escludere le guerre, tra cui la più impegnativa fu
quella combattuta dal 132 al 135 contro i Giudei,
che erano nuovamente insorti e opposero la più
accanita resistenza prima di lasciarsi piegare.
In politica interna Adriano si mostrò rispettoso
del senato come Traiano, anche se il suo programma
di riorganizzazione amministrativa dell’impero lo
portò di necessità a intromettersi in campi
tradizionalmente riservati alla competenza dei
senatori, destandone il più vivo malcontento. E, in
ultima analisi, fu proprio lui ad avviare quel
processo evolutivo che si concluse sotto
Diocleziano con la riduzione a provincia dell’Italia e
con il suo livellamento alle altre province. Adriano
divise infatti l’Italia in quattro distretti, preponendo
a ciascuno un consularis, cioè un alto funzionario
imperiale che vi esercitava la giurisdizione civile
(cfr. S.H.A., Vita Hadr. 22). Sebbene fosse
appassionato cultore di lettere ed arti, non trascurò
di dedicare la sua attenzione a nessuno dei problemi
di governo, e, fra l’altro, con l’approvazione
dell’editto “perpetuo” provvide ad una definitiva
codificazione delle norme di diritto emanate
annualmente dai pretori.
Negli ultimi anni, che trascorse nella sua
splendida villa presso Tivoli (Villa Adriana),
l’imperatore si preoccupò della successione; non
avendo avuto figli, adottò prima (a. 136) il giovane
Lucio Ceionio Commodo (poi L. Aelius Caesar), che
gli premorì, poi Tito Aurelio Antonino, che gli
successe pochi mesi dopo, il 10 luglio del 138.
7. Gli Antonini e la fine dell’impero liberale. - Tito
Aurelio Antonino (ora Imp. Caes. T. Aelius Hadrianus
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