imperium

della Lusitania. Vindice fu battuto dall’esercito di
Germania rimasto fedele a Nerone, ma Galba alla
testa delle sue legioni passò in Italia senza
incontrare ostacoli. Nerone poteva contare
sull’appoggio dei pretoriani, ma quando anche questi
si ribellarono e (allettati dalla promessa di un forte
donativum) acclamarono imperatore Galba, non gli
rimase che togliersi la vita (9 giugno del 68).
Troppo solide erano ancora le fondamenta
dell’edificio imperiale se esso riuscì ad emergere
indenne dal malgoverno neroniano. Le antiche
tradizioni saldamente radicate in tanta parte della
nobiltà, l’infaticabile intraprendenza della borghesia,
l’efficienza degli eserciti erano evidentemente forze
tali da operare quasi automaticamente in favore della
conservazione dell’impero nonostante le carenze del
governo centrale. Così il valente generale Gneo
Domizio Corbulone, al termine di una lunga e
brillante campagna, ottenne che il principe partico
Tiridate si assoggettasse a ricevere la corona
dell’Armenia dalle mani di Nerone come suo
vassallo (a. 66). Venne anche rinsaldato, dopo il
fallimento della rivolta capeggiata dal la regina
Budicca (a. 60-61) il dominio sulla Britannia, mentre
fu assai più difficile venire a capo della grande
insurrezione giudaica scoppiata nel 66 e destinata a
cessare solo quattro anni dopo con l’assedio e la
distruzione di Gerusalemme. E quando, con Nerone,
si estinse la famiglia giulio-claudia e scomparve
l’ultimo detentore della auctoritas augustea per
privilegio ereditario, quelle stesse forze fecero sì che
l’inevitabile crisi si componesse rapidamente in un
nuovo assetto che, senza rinnegare il passato,
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