imperium

un certo Chresto”. Nel riportare tale notizia,
Svetonio, o meglio la sua fonte, non comprese che
in realtà non si trattava di una delle solite
insurrezioni dei Giudei, capeggiata questa volta da
un agitatore di nome Chresto, ma di disordini
provocati in seno alla comunità giudaica di Roma
dall’attiva propaganda dei primi fedeli di Cristo.
Quanto poi al drastico provvedimento di Claudio, è
chiaro che egli lo adottò senza potersi render conto
che dietro a quelle infrazioni contro l’ordine
pubblico fermentava un movimento spirituale
capace di realizzare la trasformazione del mondo
antico.
Di non poco detrimento fu per Claudio la
condotta della moglie Valeria Messalina, non solo
per il disonore nella vita privata, ma anche per il
capriccioso procacciamento di cariche e onori ai
suoi favoriti, senza che l’imperatore riuscisse a
tenerla a freno. Nel 48, invaghitasi di Gaio Silio, un
ambizioso patrizio, Messalina non esitò a sposarsi
segretamente con lui accordandosi per la
destituzione di Claudio; questa volta però, messo
sull’avviso da Narcisso, l’imperatore riuscì a
superare la solita debolezza verso la moglie e lasciò
che fosse soppressa.
Per nulla più rispettabile si dimostrò Giulia
Agrippina, che Claudio (pur essendo suo zio) sposò
l’anno dopo; si trattava, inoltre, di una donna molto
ambiziosa che, per essere figlia di Germanico e di
Vipsania Agrippina (e, dunque, diretta discendente
di Augusto), riteneva di aver diritto a un posto di
primo piano nella vita dell’impero. Dal precedente
marito Agrippina aveva avuto un figlio, Lucio
Domizio Enobarbo, ed ella si propose di assicurargli
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