imperium

Numeriano, condusse in Oriente una brillante
spedizione, ma trovò la morte l’anno dopo presso il
Tigri (283). Il comando dell’esercito fu allora preso
da Numeriano e, in suo nome, dal prefetto del
pretorio (Lucio Flavio?) Apro; costui per
impadronirsi del potere assassinò Numeriano, ma
non ebbe il favore dell’esercito, che acclamò invece
imperatore Gaio Valerio Diocle, un ufficiale di
origine dalmata. Assunto il potere col nome di Gaio
Aurelio Valerio Diocleziano (284), questi marciò
contro Carino che, seppure vittorioso, fu eliminato
da una congiura (285). Tutto era ormai nelle mani di
Diocleziano e in lui l’impero aveva trovato l’uomo
capace di realizzare le riforme che s’imponevano
d’urgenza in ogni campo.
Tra le fonti letterarie più importanti per la ricostruzione dell’età
dei Severi è la già ricordata opera del contemporaneo ERODIANO
(libb. II-VI). L’altro contemporaneo CASSIO DIONE (che raggiunse
il consolato per la seconda volta sotto Severo Alessandro nel 229,
data terminale delle sue Storie) vi dedicò i suoi ultimi libri, dal
LXXIV all’LXXX, giunti a noi nel compendio di XIFILINO tranne il
LXXIX e l’LXXX, che in buona parte si sono conservati nel testo
integrale. Poi i breviarii del IV sec., già menzionati nel capitolo
precedente, e, soprattutto notevoli, le biografie della Historia
Augusta. Sull’attività legislativa degl’imperatori, parecchi elementi si
possono ricavare dalle constitutiones inserite nel Codex Iustinianus e
dagli estratti dei giureconsulti raccolti nei Digesta. Indicazioni sulla
durata del regno e sul dies natalis degl’imperatori si trovano nel
calendario romano pubblicato nell’anno 354 da un anonimo che
viene denominato “il Cronografo del 354”, su cui vedi, per
esempio, H. STERN, Le calendrier de 354, Paris 1953. Della Storia
ecclesiastica di EUSEBIO si riferisce all’età dei Severi il libro VI.
Opere complessive di informazione e di orientamento
sull’età dei Severi (e, più in generale, della storia del III sec.): M.
BESNIER, L’empire romain de l’avènement des Sévères au Concile de Nicée
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