imperium

achea, formate da libere città unitesi per preservare
la loro indipendenza minacciata dalle mire
egemoniche della Macedonia.
1. Il conflitto con la Macedonia e il protettorato sulla
Grecia. - Nel 204 era salito sul trono d’Egitto il
minorenne Tolemeo V Epifane, e gl’intrighi fra i
dignitari che se ne contendevano la tutela provocarono
una serie di lotte e quindi un declino del regno.
Di tale circostanza vollero approfittare Antioco III
di Siria e Filippo V di Macedonia, che si
accordarono per impadronirsi il primo della
Celesiria (terra di confine a lungo contesa fra Lagidi
e Seleucidi), l’altro dei possedimenti egiziani
sull’Ellesponto e sulle coste della Tracia.
Dall’energica azione intrapresa da Filippo si
sentirono minacciati sia il re Attalo I di Pergamo sia
la repubblica marinara di Rodi, che sollecitarono
l’intervento di Roma. Ma più gravemente la
situazione si complicò quando, nella primavera del
200, Filippo fece invadere l’Attica dai suoi alleati
Acarnani. Poiché i Romani nella pace di Fenice
stipulata qualche anno prima con la Macedonia
avevano dichiaratamente assunto la difesa
dell’indipendenza di varie città e popoli della Grecia,
fra cui anche Atene, ecco che il desiderio dei
militaristi di portar le armi in Oriente si trovò
legittimato dall’obbligo di proteggere gli Ateniesi. A
Filippo venne inviato un ultimatum le cui condizioni
erano praticamente inaccettabili, e fu la guerra.
Un esercito romano sbarcò in Epiro
nell’autunno dello stesso anno 200 e, dopo aver
svernato in Apollonia, fece un’ardita puntata verso
la Macedonia attraverso i passi orientali dell’Illiria,
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