Scenari di sviluppo

3.6 MIRTILLO GIGANTEDescrizione botanica:Il mirtillo gigante (Vaccinium corymbosum) è specie arbustiva a foglie decidue, tipicadelle zone pianeggianti e collinari dei climi temperato e temperato-freddi (che negliambienti del Nord Italia può essere coltivata fino ad 800 m di altitudine). Richiede terreniacidi e in condizioni pedoclimatiche ottimali raggiunge dimensioni di 3-4 metri di altezza.I frutti sono bacche di peso medio di 2-2,5 g (circa 5 volte il peso del comune mirtillo dibosco) di forma globosa, colore violaceo e sapore assai gradevole.Produzione e raccolta:Negli ambienti pedoclimatici lombardi, le piante allevate in forma libera fin a 3 metri dialtezza raggiungono produzioni medie unitarie di 8-10 kg di bacche per cespuglio, conpunte massime di 15-20 kg, mentre in impianti produttivi classici (con piante allevate a 1,5m di altezza) le rese sono di 4-5 kg/pianta che corrispondono a produzioni di 100 q/hacon investimenti di 2.500-2.700 piante/ha.La raccolta, sebbene meccanizzata in altri paesi, in Italia è effettuata ancoramanualmente e consente ad un operatore di raggiungere una capacità lavorativamedia di 5-6 kg/ora; il prodotto commercializzato all’ingrosso può spuntare prezzi di 6€/kg.Le ottime caratteristiche organolettiche fanno del mirtillo gigante un eccellente fruttodestinato per lo più al consumo fresco; è inoltre molto resistente alle manipolazioni,agevolando le operazioni di raccolta, stoccaggio e trasporto e minimizzando le perdite diprodotto per danneggiamento. In magazzino presenta buone caratteristiche diserbevolezza e si conserva facilmente, a differenza del lampone ad esempio, per 2-3settimane a temperature di 4°C.Il mirtillo gigante è perciò oggi utilizzato con crescente interesse da ristoranti, gelaterie epasticcerie, ma si presta anche ottimamente alla trasformazione industriale (preparazionedi yogurt e confetture) ed alla surgelazione, dove dimostra una eccellente resistenza allabasse temperature.Situazione generale della coltura:La coltivazione del mirtillo gigante ricopre, a livello mondiale, una superficie tutt’altro chetrascurabile ed è in continua espansione. Più dell’80% si trova in Nord America, mentre inEuropa discrete estensioni si trovano in Germania, Romania, Paesi Bassi, Polonia, Francia.In Italia le maggiori estensioni si trovano in Piemonte, Trentino Alto Adige, in Toscana e inEmilia Romagna. In Lombardia, sebbene le condizioni ambientali siano particolarmentefavorevoli alla specie, non si raggiungono grandi estensioni; le coltivazioni si trovano inprovincia di Bergamo, di Como ed in provincia di Varese. Negli ultimi anni sono statirealizzati alcuni ettari di mirtillo anche in provincia di Sondrio.Se da una parte si assiste ad una sempre maggiore richiesta del consumatore di questifrutti e conseguentemente un interesse da parte degli operatori economici, dall’altra nonsi è ancora operato per soddisfare con prodotto locale tale richiesta.Ne consegue che l’aumento di consumo pro capite ha determinato un ingente aumentodelle importazioni. Le cause che a tutt’oggi hanno determinato la scarsa diffusione dellacoltura nel nostro paese ed in particolare in Lombardia, possono essere attribuite al costoelevato delle piante, alla difficoltà di reperimento delle varietà più interessanti, al lentosviluppo iniziale delle piante, ma principalmente ad una certa diffidenza dei coltivatori neiconfronti di una pianta che è poco conosciuta.18