FRATRUM MINORUM - OFM

torado “honoris causa” que la Universidad
de las Américas acaba de concederme.
Confundido, pues sé muy bien que esta
distinción académica antes que a mí le correspondería
a otros muchos de mis hermanos
aquí presentes, y a otros muchos ausentes,
por su labor en favor de la cultura en
América y, más concretamente, en México.
Lleno de alegría porque en este reconocimiento
a mi persona, siento el reconocimiento
a tantos hermanos franciscanos que, desde
el lejano 1493, cuando formando parte del
segundo viaje de Cristóbal Colón llegaron a
la Isla Española los primeros seguidores de
Francisco, hasta el día de hoy, se distinguieron
y distinguen por su amor a América y por
su extraordinaria y ejemplar aportación a la
cultura en el llamado Nuevo Mundo.
Entre los muchísimos hermanos que podría
y debería citar, permítaseme que recuerde
dos nombres. Con ellos comparto,
además de mi condición de franciscano, el
don más hermoso que después de la vida, de
la fe y de mi vocación como franciscano, el
Señor me ha podido conceder, la honra de
haber nacido en una tierra hermosa y generosa:
Galicia, en el noroeste de España. El
primero es el beato Sebastián de Aparicio y
el segundo es el P. Lino Gómez Canedo.
El Beato Sebastián de Aparicio nació el
20 de enero de 1502, en la orensana tierra
de La Gudiña, a pocos kilómetros de Lodoselo,
pueblo donde el Señor me trajo a este
mundo. A los 31 años Sebastián embarca
rumbo al Nuevo Mundo. Y ya en México,
para evitar el trabajo agotador de los nativos,
Sebastián ideó las carretas y puso manos
a la obra de adaptar el camino de México
a Veracruz para el tráfico de los carros.
De este modo Sebastián es el primer transportista
de México, como bien lo recordáis
ufanos los mexicanos de hoy, al invocarlo
como el patrono de los transportistas y conductores.
Fr. Lino Gómez Canedo, OFM, perteneciente,
como yo, a la Provincia de Santiago,
falleció en la Ciudad de México el 24 de diciembre
de 1990. Franciscano íntegro y
ejemplar, un cultísimo hombre de letras,
americanista insigne y misionólogo extraordinario.
EX ACTIS MINISTRI GENERALIS
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Ambos, Sebastián y Lino, amaron América
y particularmente México. Ambos desearon
quedarse para siempre entre las gentes
a las que tanto amaron y de las que tanto
afecto recibieron en vida y reciben
todavía hoy, después de muertos. En ellos
pienso en estos momentos y a ellos, en modo
particular, dedico este homenaje.
América es franciscana y si hoy estas tierras
y sus gentes se abrazan con el cordón
franciscano y los une el saludo fraterno de
Paz y Bien, es gracias a la labor heroica de
los hijos de San Francisco de ayer y de hoy.
A ellos vaya nuestro reconocimiento y mi
personal admiración y gratitud en nombre
también de toda la Orden Franciscana a la
que represento en calidad de Ministro general.
Mi gratitud sincera y profunda a la Sra.
Rectora y a las Autoridades Académicas de
esta Universidad por su generosidad en
concederme esta alto honor académico.
Muchísimas gracias.
1. Los franciscanos: “Hombres muy sabios
y letrados” que aprenden para enseñar
El Papa Alejandro VI, en la bula Inter
caetera del 4 de mayo de 1493, pedía a los
Reyes Católicos que fuesen enviados a las
Indias “hombres buenos, temerosos de Dios,
doctos, sabios y expertos...”. No hay por qué
poner en duda la sinceridad de Isabel la Católica
cuando años después (1504) consignaba
en su testamento: “Nuestra principal intención
fue... enviar a las dichas islas y tierra
firme prelados y religiosos clérigos y otras
personas doctas y temerosas de Dios, para
instruir los vecinos y moradores de ellas”.
Lo mismo se puede decir de los doce franciscanos
que llegaron a México en compañía
del obispo Zumárraga en 1534, a su regreso
de España, a donde había marchado para defenderse
de ciertas acusaciones.
Así como la certeza de que su fe era la
única fe verdadera no les impidió el diálogo
respetuoso con los jefes indígenas, tal como
atestigua Fr. Bernardino de Sahagún; así
tampoco la preparación que traían estos hijos
del Poverello y heraldos del Evangelio
no les cerró a la vocación de aprender de los