Untitled - Stichting Papua Erfgoed

Tussen gisteren en morgen
'Gewoonten en gebruiken van mensen veranderen als
bladeren aan een tak; sommige verdwijnen en andere
komen'. (Dante). Ja, grote veranderingen staan voor de
deur. In de komende drie jaren hoopt men alle nog niet
onder bestuur gebrachte Papoea's - en dat waren er in
1960 nog ruim 250.000 - in aanraking te brengen met
de Westerse beschaving, ook deze Naidjbeedj, Moerinjerwa
en Dobbéra. Wat zal het resultaat zijn? Het handvest
van de Verenigde Naties zegt dan wel, dat wij bij
het tot ontwikkeling brengen van een land als Nieuw-
Guinea 'gepaste eerbied' moeten hebben voor de bestaande
zeden en gewoonten, maar alleen al door het
contact zelf zijn veranderingen van tal van voorstellingen
en gebruiken onvermijdelijk! En dat geldt
werkelijk niet alleen voor gewoonten, die in onze ogen
'slecht' of 'immoreel' zijn, zoals: oorlogvoeren (!),
kannibalisme of het doden van zuigelingen. Ieder gebruik
en elke handeling is hier nu eenmaal onverbrekelijk
met andere verbonden. Niets staat hier op zichzelf.
Wie bijvoorbeeld de landbouw wil verbeteren, raakt
daarbij onmiddellijk diep gewortelde religieuze gevoelens.
Geen wonder, dat door een intensieve aanraking
met het Westen het hele oude levenspatroon op den
duur aan het wankelen gebracht wordt. Dat is onvermijdelijk
! We hebben daarbij ook geen keuze. Het enige
is, dat we bij al die veranderingen in deze samenlevingen
niet per se'Europeanen' van deze mensen willen maken,
131