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ponto de ter estudado Marx para melhor pensar a crise económica,
provavelmente… Tais condutas revestem natureza exemplar, seja na
contestação pública, enquanto oposição - onde força, por exemplo, a
intervenção da Guarda para impor a sua expulsão da assembleia parlamentar -
seja no esforço de superação de preconceitos asfixiantes (traduzido
designadamente no banimento do clericalismo acompanhado do menosprezo
sem distinções, claro, e criticável por isso), seja pela inteira disponibilidade
intelectual para tudo estudar e tudo examinar, bem além do que permitia o
tempo aos homens vulgares. Tal conduta não poderia deixar de marcar a
geração própria e as subsequentes, compreendendo a que viria a alimentar o
Estado Novo.
O Partido Republicano começou por parecer a Antero coisa mortiça. Não há
vestígio disso na vivacidade de Afonso Costa. Depois, Antero disse muito mais
coisas do republicanismo e nem de todas o próprio Afonso Costa poderia ilibálo.
As referências geracionais de pensamento e acção não poderiam deixar de
constituir a primeira trave da reacção à ditadura que, nos homens de educação
mais sólida, a um lado e a outro, se traduziu sempre no enjoo comum diante de
um provincianismo intolerável. A ditadura, se bem os entendo, incomodava-os
a todos e não tanto por ser ditadura (isso já seria bastante) mas por ser,
substancialmente, uma saloiice. Isto assente, cada um virá a acrescentar à
caracterização consensual os matizes da análise e enjoo pessoais.
As objecções – a um lado e a outro, as dos monárquicos e as dos republicanos –
começavam por traduzir a repulsa no plano da estética da conduta: “ (…) o
soldado tem obrigação de ser intrépido no perigo, constante na adversidade,
generoso na vitória. O senhor e os da sua laia são antíteses perfeitas desta
definição, porque são cobardes no perigo, lamurientos e rastejantes na
adversidade, perseguidores e vis na vitória” (carta de Francisco Cunha Leal ao
capitão Caldas de Barros in Memórias, III, pág. 419). Carta escrita no degredo.
Era outra gente… Rolão Preto contará – na época onde Francisco Cunha Leal
entregou ao prelo as suas Memórias - um pequeno episódio clarificador de
todas as diferenças. Na explosiva reacção dos estudantes de Coimbra contra
João Franco, o filho de João Franco estava lá. E completamente de acordo com a
greve académica. Todavia paralisado pelo sentimento de lealdade filial. Os
Colegas entenderam-no. Mas João Franco também e mandou-lhe um telegrama:
“vai com os teus camaradas” (Inquietação, pág. 236). Não ficámos por aqui, de
resto. João Franco chegou a recomendar o voto em Francisco Cunha Leal e
disse-o de viva voz a vagos vultos mendicantes do seu apoio político.
A coisa deve ter sido chocante para os monárquicos (os que contavam, bem
entendido), habituados a combater um Afonso Costa cosmopolita, inteligente,
(embora impiedoso até à imprudência). De repente, olham e está o Botas.
(Credo!). Produto acabado da sacristia do Arcebispo de Mitilene, o Cerejeira, ao
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