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Este padrão de concentração da população em algumas poucas regiões está correlacionado
com a concentração ali observada na geração de empregos e atividade
econômica. A Figura 1 (ver p.176-179) mostra mapas com a participação no PIB (quanto
mais escuro, maior a participação) e a população total (quanto maior o tamanho do
quadrado, maior a participação na população total) por regiões (estados ou províncias)
em oito países selecionados da América Latina. Claramente, a geografia econômica
destas nações não mostra muita homogeneidade territorial. No mesmo país
convivem áreas escassamente povoadas e com uma participação muito pequena na
riqueza total com regiões onde se produz valores superiores a 40% dos bens e serviços
de toda a economia e onde se concentra entre um terço e metade da população
total do país. Esse é o caso, por exemplo, da província de Buenos Aires, na Argentina,
com 43% do PIB Nacional e 41% da população, ou também da Região Metropolitana
de Santiago, no Chile, com 46% do PIB e 41% da população.
Algo similar ocorre no Peru, onde a região de Lima tem participações de 50% na produção
de bens e serviços e 30% no total de habitantes do país. Como se observa na
Figura 1, existe certo grau de correlação espacial nestes indicadores de concentração;
por exemplo, no caso do Brasil e Peru, a concentração da atividade econômica e
a população ocorre, respectivamente, na faixa costeira do Atlântico e Pacífico. Na
Colômbia, isto acontece nos departamentos de Cundinamarca, Antioquia e outros limítrofes
no centro e no norte do país. Isto sugere que existem fatores geográficos
(clima ,características geológicas e de solo, acesso a rodovias, entre outros) que explicam
a maior ou menor sorte dos territórios em termo de desenvolvimento relativo.
De todas as formas, também é claro que, na igualdade destas condições exógenas,
certos territórios mostram muito mais desenvolvimento que outros, o que sugere
que acionar outros fatores de tipo endógeno (capital humano, instituições, entre outros)
é também muito relevante para explicar o desenvolvimento subnacional.
Um aspecto importante para se analisar é se estas disparidades no tamanho econômico
das regiões e cidades estão correlacionadas com indicadores de renda e bemestar
das populações localizadas em distintas regiões. A Figura 1 mostra também o
valor do PIB per capita regional (em dólares norte-americanos corrigidos pela paridade
de poder de compra) para algumas das entidades territoriais nos distintos países.
Observam-se fortes diferenças. Por exemplo, no caso da Argentina, o PIB per
capita médio corresponde à província de Buenos Aires (cerca de USD 10,000 no ano
de 2000) é quatro vezes superior ao de Santiago del Estero (USD 2,500 no mesmo
ano), uma das províncias mais pobre localizada a noroeste do país. A mesma relação
ocorre no Brasil entre os estados de São Paulo (aproximadamente USD 13,700 em
2005) e Maranhão (USD 3,200), estado localizado no nordeste brasileiro. No Peru, a
região de Lima (aproximadamente USD 10,600 em 2005), na costa do pacífico, tem
um PIB per capita mais de cinco vezes superior que Apurimac (aproximadamente
USD 1,700), ao sul do país, na zona de serra.
As disparidades existentes a nível de atividade econômica e renda, em parte, refletem
em diferenças em outros indicadores que afetam o bem-estar e a qualidade de
vida como o analfabetismo, mortalidade infantil ou expectativa de vida. O Quadro 2
(p.180) mostra os coeficientes de correlação calculados para um grupo de seis países,
utilizando as observações das entidades subnacionais. É interessante que quase to-
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