Lenha nova para a velha fornalha

LENHA NOVA PARA A VELHA FORNALHA – A FEBRE DOS AGROCOMBUSTÍVEISOs preços internacionais do açúcar, relativamente altos em relação aos vigentesno período anterior, também incentivaram estes países à retomada de seus níveistradicionais de produção. Como resultado do forte aumento da oferta, os preçosinternacionais do açúcar tiveram redução de 42,1% em 2007. 1 Em abril de 2008,acompanhando a alta generalizada dos preços dos alimentos em todo o mundo, opreço do açúcar no mercado mundial já havia subido 29%, em relação ao mesmomês de 2007. (FAO, 2008)GRÁFICO 3Preços internacionais do açúcar2005 a abr/2008Fonte: FAO (2008)Com relação ao álcool, diferentemente do que o mercado esperava, os preçosnos Estados Unidos não decolaram junto com os da gasolina. Ao contrário, recuaram.O que parecia ser uma grande oportunidade de exportação para as usinas brasileirasnão aconteceu. Em maio de 2008, o preço internacional estava abaixo doscustos de produção. A explicação, certamente, se encontra no aumento da produçãode cana-de-açúcar nos maiores produtores, simultaneamente à do etanol domilho norte-americano. 2A produção brasileiraO setor de açúcar e álcool movimenta R$ 40 bilhões por ano no Brasil e gera ummilhão de empregos diretos, de acordo com o Ministério da Agricultura. O setor éresponsável por 2,35% do PIB total do País e por 26,5% do PIB da agricultura noBrasil. Segundo o DIEESE, é também um dos setores que mais empregam no País,com mais de 3,6 milhões de empregos diretos e indiretos (DIEESE, 2007).1 Guarani. Comportamento do Mercado de Açúcar e Etanol no 1T08. 16/04/08.2 Álcool não acompanha alta do petróleo e prejudica exportação. Gazeta Mercantil, 3/6/2008.12