Lenha nova para a velha fornalha

SOJA E BIODIESELQuanto aos preços mundiais, grão, farelo e óleo de soja sofreram aumentosde 2006 para 2007. Segundo a Abiove, estas elevações foram de 25,4% para os doisprimeiros e 41% para o último. Em 2008, no entanto, os preços da soja no mercadointernacional alcançaram seu maior nível dos últimos dez anos. No caso do óleo desoja, trata-se de um recorde histórico: US$ 900 a tonelada, em fevereiro de 2008,contra US$ 720, na média de 2007.Quanto ao grão e ao farelo, a expansão da área plantada com milho nosEstados Unidos, em função dos subsídios concedidos pelo governo americano àprodução do etanol, vem causando expressiva redução da área plantada com sojanaquele país. Esta redução é tida como o principal fator a contribuir para a elevaçãodos preços internacionais dos produtos do complexo soja.Os preços do óleo de soja contam ainda com outro fator de peso para suaelevação. O interesse mundial pela utilização dos óleos de colza, soja, dendê eoutros, também comestíveis, para a produção de biodiesel vem crescendo, emresposta à forte elevação dos preços do petróleo. Particularmente, a União Européiaampliou sua produção e consumo de combustíveis fabricados a partir de sementesoleaginosas. Como resultado, o preço do óleo de colza vem sofrendo sucessivosaumentos desde 2005, e foi fator determinante na elevação dos preços do óleo desoja e outros de origem vegetal.TABELA 3Soja – Principais produtores de 2002/03 a 2007/08Milhares de toneladas2002/03 2003/04 2004/05 2005/06 2006/07 2007/08*EUA 75.010 66.778 85.013 83.368 86.770 70.360Brasil 52.000 51.000 53.000 55.027 58.376** 61.000Argentina 35.500 33.000 39.000 40.500 47.200 47.000China 16.510 15.394 17.400 16.350 15.970 14.300Índia 4.000 6.800 5.850 6.300 7.690 9.300Paraguai 4.500 3.911 4.050 3.640 6.200 7.000Canadá 2.336 2.263 3.042 3.161 3.460 2.700Outros 6.933 7.385 8.391 11.374 11.604 8.190Total 196.789 186.531 215.746 216.559 237.270 219.850Fonte: USDA. World Agricultural Production. Janeiro, 2008* Previsão** Fonte: Conab (2008)41