Тайны разделения изотопов

стоимость получаемой изотопной продукции ограничивали его
использование (особенно в тех случаях, когда получение новых
изотопных материалов требовалось в заметных количествах).
Поэтому разработанный российскими учеными и специалистами
центробежный метод для разделения изотопов различных
химических элементов составил абсолютную конкуренцию
электромагнитному методу, превосходя его как по экономичности,
так и по количеству производимых обогащенных материалов.
Разумеется, следует иметь в виду, что и этот метод имеет свои
ограничения, поскольку применим для разделения изотопов лишь
тех химических элементов, которые сами являются газами, либо
имеют газообразные соединения с достаточной упругостью паров
этих соединений при рабочих температурах. Полезно напомнить,
что из всех известных к настоящему времени химических
элементов 62 элемента имеют два и более стабильных изотопа, из
них только для 39 из них известны газообразные соединения или
они сами являются газами.
Естественно, что для первых экспериментов использовались
серийные центрифуги, предназначенные для разделения изотопов
урана. Так, для начала вместо гексафторида урана было
опробовано разделение изотопов в виде гексафторидов серы,
вольфрама и молибдена. В частности, в 70-х годах прошлого века
на основе SF 6 были получены впервые в мире изотопы серы 32 S,
33 S ,
34 S и
38 S сверхвысокого обогащения.
Применение центробежного метода для других неурановых
изотопов потребовало уже создания специальных конструкций
центрифуг. Хотя общие принципы, положенные в их основу,
остались прежними, перед учеными и разработчиками нового
класса машин возник ряд проблем, связанных с большим
разнообразием физических и химических свойств используемых
рабочих веществ и со спецификой их изотопного состава. За более
чем 30 лет со времени первых экспериментов в этом направлении в
нашей стране были созданы около 15 типов конструкций
различных центрифуг, специально приспособленных для
разделения широкого спектра химических элементов, для которых
131