Тайны разделения изотопов

подчинялись никакой классификации, и Менделеев просто
исправил их атомные веса в соответствии со своей таблицей.
Убежденность в правильности найденной им системы была
настолько велика, что он предсказал на ее основе открытие еще
пяти элементов и подробно описал их свойства. По аналогии с уже
известными элементами он назвал их экабором, экаалюминием,
экакремнием и др. («эка» на санскрите означает «одно и то же»),
оставив для них пустые места в своей таблице. Эти элементы:
скандий, галлий, германий, рений и технеций и в самом деле были
впоследствии открыты, причем первые три из них в течение 15 лет
после предсказаний Менделеева, рений – только в 1925 году, а
технеций был синтезирован лишь в 1937 году.
В 1889 году Менделеев писал:
«Периодическая изменяемость простых и сложных тел
подчиняется некоторому высшему закону, природу которого, и
тем более причину, ныне еще нет средств ухватить. По всей
вероятности, она кроется в основных началах внутренней
механики атомов и частиц».
Последующее развитие науки и особенно атомной физики
полностью подтвердило гениальную интуицию Менделеева. На
основе ряда экспериментов было твердо установлено, что порядок
расположения элементов в таблице Менделеева определяется его
атомным номером, числено равным заряду ядра атома Z , который
во многих случаях оказывается примерно вдвое меньше атомного
веса элемента (или массового числа A ). Мы еще вернемся к этому
вопросу позднее.
К настоящему времени известно, что в природе в естественном
состоянии встречаются 90 элементов. Наибольший атомный номер
( Z = 92) имеет элемент уран. Два элемента, занимающие
промежуточное положение в таблице Менделеева, технеций
( Z = 43) и прометий ( Z = 61)
не обнаружены в естественном
состоянии, поскольку время радиоактивного полураспада их
атомов оказывается существенно меньше, чем возраст Земли.
Элементы с атомным номером большим, чем 92, могут быть
получены только искусственным путем и называются
трансурановыми. Наиболее известным из них в связи с
18