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Neil Summerton: Die »Offenen Brüder« in weltweiter Sicht 62
Welt in Bezug auf die Altersdiskriminierung triumphiert dort der »Jugendkult«. In anderen Kulturen
ist der umfassende Respekt vor dem Alter sehr wichtig. Dort erwartet man aus Respekt, dass die Alten
entscheiden und führen. Deshalb braucht man gutes kulturelles Einfühlungsvermögen. Dennoch
bleibt die Tatsache bestehen, dass dynamische Fortschritte in religiösen Bewegungen in der Regel von
jungen Leuten ausgelöst werden und dass neue Bewegungen von Leuten im Alter zwischen 20 und 30
Jahren ausgehen. John und Charles Wesley waren als Enddreißiger schon relativ alt, als sie bei der
Entstehung der evangelikalen Erweckung im 18. Jahrhundert eine wichtige Rolle spielten. Die Jünger
Jesu waren mit Sicherheit zwischen 20 und 30 Jahre alt. Die Brüderbewegung selbst wurde von Leuten
zwischen 20 und 30 ins Leben gerufen. Die Konsequenz, mit der ältere Leute an der Macht festhalten,
hat unmittelbar zur Folge, dass viele junge Leute mit dem Potenzial und der geistlichen Gabe der
Leitung sich verpflichtet fühlen, ihre Gabe an anderer Stelle auszuüben. Sie können das in christlichen
Werken und Aktionen oder in anderen Gemeindegruppierungen tun, wo sie bereits bemerkenswerte
Dinge bewegt haben. Die Schwäche der »Offenen Brüder« ist oft eine direkte Folge dieses Effekts.
Es ist wie im übrigen Leben: Verantwortliche Leiter müssen jüngere, begeisterte Nachfolger
fördern – und sie müssen wissen, wann sie Verantwortung abgeben.
(e) Eine weitere charakteristische Herausforderung bilden die Einschränkungen in Bezug auf die
Beiträge und die Rolle der Frauen. Die Brüderbewegung ist deswegen in Verruf geraten und wird
belächelt, sogar von solchen evangelikalen Gruppen, die selbst Schwierigkeiten mit diesen Fragen
haben. Und die Frustration, die Frauen an manchen Orten bei den »Offenen Brüdern« empfinden, ist
nur zu offensichtlich. Diese Frustration wird oft noch verstärkt durch die Wahrnehmung der Defizite,
des schlechten Vorbilds und der mangelhaften Leistungen der Männer sowie dadurch, dass Männer
häufig denken, dass Frauen auf geistlichem Gebiet nicht wirklich zählen. Männer müssen sich nicht
vor ihnen rechtfertigen, es gibt über diese Probleme keine wirkliche Kommunikation zwischen Männern
und Frauen. Frauen wissen allzu oft, was man eigentlich tun müsste, und haben den Wunsch, es
auch auszuführen. Aber sie haben stillzusitzen, während die Brüder es nicht oder wenigstens nicht auf
kompetente Weise schaffen.
Das Ganze ist nicht so sehr eine Frage der Bedeutung des »Hauptseins« oder der »Unterordnung«
oder davon, ob eine Frau Männer lehren kann oder sollte, nicht einmal davon, ob sich Frauen auf
hörbare Weise an den Gottesdiensten beteiligen dürfen. Auf diese Punkte scheint sich die Diskussion
zu fokussieren, wobei man die Benutzung von externem Schrifttum ausschließt. Die wirkliche
Schwierigkeit liegt darin, dass die Frauen in der Tradition der »Offenen Brüder« dazu neigen, eine
Stellung und Rolle einzunehmen, die weit niedriger ist als in der Schrift für sie vorgesehen. Sie werden
als dritt- oder viertklassige Christen angesehen, die geistlich gesehen nicht zählen. Indem man das
Gespräch auf die Bedeutung von drei kurzen Passagen in den Briefen reduziert, lässt man die Ermutigungen,
die Frauen an vielen anderen Stellen für ihr geistliches Leben und ihren Dienst gegeben werden,
einfach beiseite. Dazu gehören auch die Belehrungen des Herrn und seine Haltung gegenüber
Frauen. So neigt man dazu, Frauen als geistlich unbedeutend anzusehen. Man gesteht ihnen keine
geistlichen Gaben zu, die sie zum Nutzen der Gemeinde einsetzen können, obwohl die meisten der
ungefähr zwanzig im Neuen Testament erwähnten Gaben ohne irgendeine theologische Schwierigkeit
von Frauen und Männern ausgeübt werden können. Rat und Seelsorge von Frauen werden z. B. nirgends
ernsthaft in Zweifel gezogen. Die Abwertung von Frauen ist sowohl unbiblisch als auch unvernünftig.
Oft lehnen die Gemeinden jeden bedeutsamen Beitrag von Frauen ab, obwohl Frauen typischerweise
zwei Drittel der Mitglieder ausmachen. Mit einer neuen Haltung zu den Frauen und ihren möglichen
Beiträgen würde sich in dieser Frage viel ändern, ohne dass man sich durch die Fragestellungen
fesseln lassen sollte, auf die sich die Diskussion in der Regel konzentriert. Erfreulicherweise hat die
weltweite Mission der »Offenen Brüder« über mehr als ein Jahrhundert Frauen eine Möglichkeit zu
gesegnetem Dienst geboten, oft im Widerspruch zu den Einschränkungen, die ihre Heimatgemeinden
ihnen auferlegten.
In diesem Zusammenhang muss man sicher die Bedeutung des kulturellen Kontextes anerkennen:
Was in der westlichen Welt möglich und angemessen ist, wird z.B. in der indischen oder islamischen