Erinnern und Verstehen – Schwerpunkte einer nachhaltigen ...

Die erste Phase unmittelbar nach Kriegsende ist
gekennzeichnet durch ein breites Gedenken an
die NS-Opfer in allen Besatzungszonen. Zahlreiche
Denkmäler wurden errichtet, große Kundgebungen,
wie etwa die vom Berliner Magistratshauptausschuss
»Opfer des Faschismus« am 9.
September 1945 in der Werner-Seelenbinder-
Kampfbahn unter Beteiligung von Zehntausenden
veranstaltete. Zahlreich war in den unmittelbaren
Nachkriegsjahren die erschienene Literatur mit
Zeitzeugenberichten von Überlebenden der NS-
Verfolgung. Das Gedenken, das am Anfang viele
Gruppen einbezogen hatte, konnte vor allem
durch die Unterstützung und Schirmherrschaft
der Alliierten umgesetzt werden.
Mit dem Übergang der Zeitgeschichte
zur Geschichte wird es
notwendig sein, die Beschäftigung mit der
NS-Geschichte, die Wissensvermittlung
und das Gedenken an die Opfer mit sich
ändernden Inhalten und Methoden
fortzuführen.
Mit dem Beginn des Kalten Kriegs änderte sich
die Offenheit der Auseinandersetzung. Es begann
die zweite Phase der Auseinandersetzung - beziehungsweise
Verklärung und Verleugnung. Zudem
hat sich mit der Teilung Deutschlands eine geteilte
Erinnerungskultur entwickelt. Hierüber ist
vielfältig publiziert worden, so dass ich im Folgenden
nur den im Zusammenhang mit der Arbeit
von Gedenkstätten zentralen Unterschied der
Nutzung der Erinnerung an die NS-Verbrechen in
Ost- und Westdeutschland beschreiben werde.
In der Deutschen Demokratischen Republik wurde
die Erinnerung an die NS-Verbrechen zur Traditionsbildung
für das SED-Regime genutzt.
Zwangsläufig hat sich daraus ergeben, dass eine
Verherrlichung des kommunistischen Widerstandes
einherging mit der Minimierung der Beschreibung
und Darstellung der Geschichte an
den historischen Orten der Verbrechen und einer
dann möglichen Optimierung der Deutung. Am
Beispiel Buchenwald kann man dies verdeutlichen:
Während der Bereich des Häftlingslagers
leergeräumt und Teile davon bewusst der natürlichen
Überwucherung überlassen wurden, errichtete
man vor dem eigentlichen Lagergelände eine
neue Gedenkanlage mit Glockenturm, Skulptur
und einer Gräberanlage, deren Gestaltung der
christlichen Form des Kreuzweges entlehnt wurde.
An diesem neu gestalteten Ort war die Sinnstiftung
nicht eingeengt durch die tatsächlichen
historischen Zusammenhänge, die sich auf dem
KZ-Gelände zugetragen haben.
epd-Dokumentation 3/2005 15
In der Bundesrepublik Deutschland wurde mit
zunehmender Restauration seit Ende der vierziger
Jahre die Auseinandersetzung mit den NS-
Verbrechen abgebrochen. Die literarischen Neuerscheinungen
beinhalteten nun Erinnerungen
von Kriegsveteranen, die die Verantwortung für
die NS-Verbrechen leugneten. Zahlreiche Denkmale
wurden zerstört oder sind verfallen. Bestenfalls
wurden an ihrer Stelle »Kriegsgräberfriedhöfe«
errichtet. Gepflegt und mit Skulpturen aus
der christlichen Tradition geschmückt, gaben sie
keinerlei Hinweis auf das Schicksal der dort Begrabenen.
Die dritte Phase der Auseinandersetzung mit
den NS-Verbrechen hat in Westdeutschland im
Zusammenhang mit der Studentenbewegung 1968
eingesetzt. Die Bearbeitung des Nationalsozialismus
und seiner Verbrechen konzentrierte sich
zunächst auf die Anklage der Väter wegen ihrer
schuldhaften Verstrickung in die NS-Verbrechen
sowie den Streit um verschiedene theoretische
Erklärungsmodelle des deutschen Faschismus.
Erste einige Jahre später, Ende der siebziger Jahre,
kam es im Zusammenhang mit der »Grabe-wo-
Du-stehst«-Bewegung der Geschichtswerkstätten
zur Erforschung von Lokal- und Sozialgeschichte
und regionalen Lebenszusammenhängen, die sich
in Westdeutschland sehr intensiv und an sehr
vielen Orten der NS-Geschichte zuwandten.
Auch diese Bewegung war nicht frei von politischen
Motiven. Die Suche nach neuen, von den
NS-Verbrechen unbelasteten Personen aus dem
Widerstand war zumeist Ausgangspunkt der Recherchen.
Der bedeutende Unterschied zur bisherigen
Aufarbeitung - auch im internationalen
Vergleich - war jedoch die genaue Untersuchung
der konkreten Zusammenhänge an den jeweiligen
Orten. Dadurch wurden im Laufe kurzer Zeit
Zusammenhänge von Verfolgungsschicksalen und
Verbrechenskomplexen deutlich, und es wurden
Gruppen von Opfer in das Blickfeld gerückt, die
zuvor über Jahrzehnte verleugnet wurden. Mit
dieser Entdeckung der verschiedenen Gruppen
der Opfer ging die Forderungen nach gesellschaftlicher
Anerkennung und finanzieller Entschädigung
für die Überlebenden einher. Die
Geschichtsaufarbeitung war von Anfang an mit
einer Bürgerrechtsbewegung für die Überlebenden
der NS-Verfolgung verbunden, die häufig
auch im Nachkriegsdeutschland an den Rand der
Gesellschaft gedrängt worden waren.
Die Beschäftigung mit der konkreten Geschichte
vor Ort, sei es der authentische Ort eines Lagers,