Durchbruch - Credit Suisse eMagazine - Deutschland

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bei alternativen Energien
Text: Tony McNicol
Früher stand Kuzumaki ganz im Zeichen des Kohlebergbaus. Heute
produziert es lediglich noch Milch und Wein. Einer Population von
10000 Milchkühen stehen 8000 Einwohner gegenüber. Wie viele
abgelegene Regionen Japans ist auch diese stark entvölkert. Seit
Generationen ziehen die Jüngeren von den Bergen in die Stadt – die
Einwohnerzahl hat sich seit 1955 halbiert. Bis vor kurzem drohte die
Stadt sogar von der Landkarte zu verschwinden.
Heute präsentiert sich Kuzumaki stolz als Stadt von «Milch, Wein
und sauberer Energie». Letztere hat die Stadt zu neuem Leben erweckt.
Vor zehn Jahren gelobten die Lokalbehörden, der Stadt durch
grüne Energie neue Dynamik zu verleihen. «Wir haben zwar weder
Kapital noch Technologie, aber dafür Weideland», meint Haruyuki
Yoshizawa von der Abteilung für Landwirtschaft, Forstwirtschaft,
Umwelt und Energie des Gemeinderats. Im Jahr 2003 wurden
auf Gemeindeland zwölf Windturbinen mit einer Leistung von je
1750 Kilowatt installiert. Heute erzeugt die Stadt mehr – und durchwegs
saubere – Energie, als sie verbraucht. Sonnenkraftwerke,
Biomasseanlagen und Subventionen für eine Reihe von Umwelttechnologien
sind hinzugekommen. «Kuzumaki hatte wenig zu
bieten», sagt Yoshizawa. «Wenn wir nichts unternommen hätten,
wäre die Stadt möglicherweise ganz verschwunden. Deshalb entschieden
wir uns für umweltfreundliche Energie.»
Kuzumaki ist zum Symbol für das Dilemma geworden, dem sich
ganz Japan gegenübersieht. Regierung und Industrie suchen in der
Umwelttechnologie nach Lösungen für wirtschaftliche und demografische
Probleme. Nach dem längsten Wirtschaftsaufschwung seit
Ende des Zweiten Weltkriegs befindet sich Japan in einer Rezession.
Langfristig muss Japan mit einer der am schnellsten alternden
Bevölkerungen weltweit fertig werden. Niemand weiss, wie und ob
Japans schrumpfendes Reservoir an jungen Arbeitskräften die
Älteren künftig unterstützen kann. Gleichzeitig bedrohen Indien und
China Japans wirtschaftliche Vormachtstellung in Asien.
Nun könnte die Umwelttechnologie helfen, Japans wirtschaftliche
Zukunft zu sichern. Sie ist genau die Art von Hightechindustrie, in
der das Land führend ist. «Langfristig werden Energiespartechnologien
für die japanische Wirtschaft eine grosse Bedeutung bekommen»,
erklärt Ryo Nasu von der Abteilung für natürliche Ressourcen
und Energie des japanischen Ministeriums für Wirtschaft, Handel
und Industrie.
Selbstverständlich geht es in erster Linie darum, der drohenden
Klimaerwärmung zu begegnen. Der Internationalen Energieagentur
zufolge wird die weltweite Energienachfrage bis ins Jahr 2030 um
45 Prozent steigen. Wird diese Energie weiterhin zu einem grossen
Teil aus fossilen Brennstoffen gewonnen, hätte das gravierende
Folgen. Die Klimaerwärmung stand denn auch am letztjährigen
Gipfeltreffen der G8 in Japan ganz oben auf der Agenda. Premierminister
Yasuo Fukuda stellte einen Plan vor, der bis ins Jahr 2050
eine Halbierung der weltweiten Treibhausgasemissionen gegenüber
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dem Niveau von 2006 vorsieht, und Japan erhofft sich eine Führungsrolle
in der Entwicklung neuer Technologien, um dies möglich
zu machen. Japan investiert im Übrigen schon heute einen Viertel
mehr in Energietechnologien als die USA und rund achtmal soviel
wie Frankreich oder Deutschland.
Im letzten März veröffentlichte das japanische Ministerium für
Wirtschaft, Handel und Industrie (METI) einen Fahrplan mit Einzelheiten
zu 21 innovativen Durchbruch-Technologien. Einige davon
betreffen die Angebotsseite, wie zum Beispiel die erneuerbare,
kohlenstoffarme und effiziente Stromerzeugung. Andere sind nachfrageseitig
zu verstehen, darunter die energieeffiziente Elektronik,
Brennstoffzellen und Hybridfahrzeuge. Sie alle könnten helfen, die
Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen zu verringern.
Die Klimaerwärmung ist nicht der einzige Grund, weshalb Japan
den Verbrauch von fossilen Brennstoffen reduziert. Der Energieselbstversorgungsgrad
des Landes gehört mit 19 Prozent weltweit
zu den niedrigsten. Dieser Wert liegt sogar bei 4 Prozent, wenn
die Atomkraft, die importiertes Uran nutzt, ausser Acht gelassen
wird. Demgegenüber sind Deutschland zu 39 Prozent und die USA
zu 70 Prozent Energieselbstversorger. Seit der «Ölkrise» im Jahr
1973, als steigende Ölpreise die japanische Wirtschaft lähmten, versucht
das Land vom Erdöl wegzukommen. 1973 deckte Erdöl 77,4
Prozent des gesamten japanischen Energiebedarfs. Durch die Einführung
von Wasserkraft, Erdgaserzeugung und Atomkraft konnte
dieser Wert bis 2005 auf 48,9 Prozent reduziert werden.
Solarenergie ist heute eine der vielversprechendsten sauberen
Energietechnologien. Laut «Solarbuzz», einer Fachpublikation der
Solarindustrie, wuchs der Weltmarkt von 2006 bis 2007 um beeindruckende
62 Prozent. Aber obwohl die Solarenergie eine rosige
Zukunft hat, hängen dunkle Wolken über Japans Anstrengungen.
Vor wenigen Jahren war Japan in der Installation von photovoltaischen
Zellen weltweit führend. Heute verfügt das Land nur
noch über 8 Prozent der weltweiten Solarkraftanlagen, gegenüber
Deutschland mit 47 Prozent und Spanien mit 23 Prozent. Auch auf
dem Solarzellenmarkt verliert Japan an Boden. China erreichte
2007 einen Anteil von 35 Prozent an der Weltproduktion gegenüber
26 Prozent für Japan.
Taichi Ozawa, leitender Spezialist an der New Energy Foundation
in Tokio, macht das japanische Subventionssystem dafür verantwortlich.
Die Beschaffungssubventionen für Solarzellen wurden
2005 eingestellt – nicht lange, bevor Deutschland an Japan vorbeizog.
Die Regierung bereitet inzwischen ein neues Subventionssystem
für 2009 vor. Der Preis für Windkraft ist dank grösserer und effizienterer
Turbinen drastisch gesunken. Aber leider scheint Japan aus
geografischen Gründen nicht für die Windkraft geeignet zu sein.
Zwar steigerte Japan die Installation von Windturbinen zwischen
2001 und 2006 um das Fünffache, doch die Windkraftleistung betrug
gegenüber den USA nur ein Zehntel und gegenüber Deutsch- >
Credit Suisse Bulletin 1/09