Neuweiler gestern und heute

Siedler verlost. „Wir kennen Ihre Tätigkeit als deutscher
Vertreter in Haifa ganz gut und sind sehr damit zufrieden“,
so lobte man Keller bei einem Besuch im Auswärtigen
Amt im Sommer 1899 in Berlin.
Noch größer war die Auszeichnung im Herbst 1898, wo
Kaiser Wilhelm II. und seine Frau Auguste Victoria den
Vizekonsul besuchten. Abends gab es auf der „Kaiserjacht
Hohenzollern“ vor dem von Licht und durch Feuerwerke
erhellten Haifa einen Empfang, zu dem auch das Neuweiler-Oberkollwanger
Diplomaten-Ehepaar abgeholt
worden war. Dort wurde Friedrich Keller gleich mit drei
Orden ausgezeichnet: vom Deutschen Kaiser mit dem
„Roten Orden 4. Klasse“, vom König Württembergs mit
dem „Friedrichsorden 1. Klasse“ und vom türkischen Sultan
mit dem „Osmanlyorden 3. Klasse“. Auguste Victoria
musste der Vizekonsul von seinen Erlebnissen im Heiligen
Land erzählen.
Noch bis 1908 übte Keller sein Amt aus, der 75-jährig
am 3. Dezember 1913 in Haifa in seinem Wohnhaus auf
dem Karmel starb. Die Wertschätzung Kellers kam in einem
langen Trauerzug zum Ausdruck, den eine Ehrengarde
türkischer Soldaten und Vertreter ausländischer
Konsulate auf seinem langen Weg vom Zentral-Karmel
bis zum Templer-Friedhof am Fuß des Berges begleiteten.
Im Keller-Haus in der von vielen Pinien gesäumten Kellerstraße
2, dem ersten Wohnhaus Kellers, ist seit 1993 das
„Gottlieb-Schumacher-Institut zur Erforschung des christlichen
Beitrags zum Wiederaufbau Palästinas im 19. Jahrhundert“,
ein Forschungsinstitut der Universität Haifa,
untergebracht.
Aus Zwerenberg kam das Prediger-Original Blaich
Am 23. September 1820 wurde in Zwerenberg als Sohn
des Schultheißen Johannes Blaich und der Anna Maria
geborene Schaiblin deren Sohn Martin geboren. Dieser
gehörte später wie Johannes Seitz aus Neuweiler der Erweckungsbewegung
an und war ein Prediger-Original. Er
war es auch, der Seitz – eigentlich „nur“ zu einer Bibelstunde
mit einer Templergruppe nach Zwerenberg gekommen
– bei dieser Begegnung in einer Bauernstube in
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Zwerenberg 1860 einfach in seiner Art als Original, das er
auch als Prediger geblieben sein soll, öffentlich aufrief
und heftig argumentierend überzeugte, in den vollzeitlichen
Dienst der Tempelgemeinschaft zu treten. Trotz der
fast 20 Jahre Altersunterschied beider wurden sie zu einer
bewährten und erfolgreichen Weggemeinschaft.
So waren sie zeitweilig auch zusammen in Palästina,
wo – wie schon das Wirken von Johannes Seitz und Fritz
Keller beschreibt – viele deutsche Templer ihre Existenz
gründeten. Aber 1872 überwarfen sich Blaich und Seitz
mit dem Leiter des „Tempels“ im geheiligten Land, Christoph
Hofmannn, der sich selber zum Bischof von Jerusalem
ernannt und teils auch seine eigenen Spielregeln aufgestellt
hatte: So lehnte er Taufe und Abendmahl ab.
Diesen Weg wollten die beiden gleichermaßen wackeren
wie bibeltreuen Schwarzwälder nicht mitgehen und suchten
sich ein neues Aufgabenfeld. Sieben Jahre lang wirkten
dann beide gemeinsam in Preußisch-Bahnau, wo sie
das erste der in bei den Lebensleistungen von Seitz erwähnten
Erholungsheime gemeinsam betrieben, in dem
Martin Blaich bis zu seinem Tod am 19. August 1903 als
Hausvater blieb. Predigt, Seelsorge und Heilung waren
ihre Werkzeuge. Martin Blaich war auch Herausgeber von
zwei Broschüren mit dem Titel: „Was ist der Himmel?“
und: „Wie kommt man hinein?“
Johann Michael Seeger war Missionar an der
Goldküste
Am 11. Oktober 1850 wurde in Zwerenberg als fünfter
Sohn von Johann Georg Seeger und Magdalene geborene
Wurster von der Baiermühle Johann Michael Seeger
geboren. Die Familie gehörte der Altpietistischen Gemeinschaft
an, und der im vorherigen Abschnitt genannte Martin
Blaich, mit seinen 20 Jahren schon als Evangelist tätig,
wurde sein Pate. Eine Pockenerkrankung des gelernten
Schreiners führte diesen 1871 zu dem Gelübde, dass
wenn er gesund und militärfrei würde, er in den missionarischen
Dienst gehen wolle. Zwei Jahre später trat er
dann ins Missionshaus in Basel ein. Eigentlich sollte die
missionarische Ausbildung sechs Jahre dauern. Als aber