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AnwBl 8 + 9/2004 509
Mitteilungen MN
Syndikusanwälte
Unternehmen prüfen
Anwaltshonorare strenger *
Syndikusanwälte: Kosten für externe Rechtsberatung explodieren/„Kanzleien
sind normale Zulieferer“
Dr. Joachim Jahn, Frankfurt
„Die Zeiten, in denen Anwaltsrechnungen als gottgegeben
hingenommen wurden, sind vorbei.“ Mit diesen Worten
bringt Hans-Peter Benckendorff von der Deutschen Bank
die neue Haltung von Syndikusanwälten in Unternehmen
gegenüber ihren niedergelassenen Kollegen auf den Punkt.
„Unsere Anwaltskosten steigen jährlich exponentiell“,
sagte Benckendorff auf dem 55. Deutschen Anwaltstag in
Hamburg. Mittlerweile hätten sie die Schwelle von 200
Millionen Euro deutlich überschritten. Die Konsequenz:
Sein Geldinstitut hat das Kontrollsystem für die Honorarnoten
freier Advokaten verfeinert. „Demnächst haben wir
dafür ein sehr detailliertes Netz, das die Anwälte nicht nur
begrüßen werden.“
Die Rechtsabteilungen der Wirtschaftsunternehmen gehen
mittlerweile strenger mit den Kanzleien um als früher.
Dr. jur. Joachim Jahn ist Redakteur bei der
Frankfurter Allgemeinen Zeitung.
Die Fluglinie Lufthansa etwa hat kürzlich einen Auftrag
zur Rechtsberatung von ihrer allgemeinen Einkaufsabteilung
über das Internet ausschreiben lassen. Auch beschäftigt
sie eigens eine Firma, die sich um die Prüfung der Honorarnoten
kümmert, wie Benckendorff berichtet. Und der
Lebensmittelkonzern Nestlé hat unlängst die Zahl der Sozietäten,
mit denen er weltweit zusammenarbeitet, zur Kostenreduzierung
von 1.500 auf bloße zwei zurückgefahren.
Benckendorff: „Wenn Sie mit Anwälten länger über deren
Rechnungen als über inhaltliche Fragen diskutieren müssen,
stimmt etwas nicht.“
Dass der Einkauf externer Rechtsberatung aus Sicht der
Firmenjuristen nichts anderes mehr ist als der Bezug von
Bleistiften oder Gummidichtungen vom Zulieferer, machte
für die Arbeitsgemeinschaft der Syndikusanwälte auch Holger
Strnad von dem Aschaffenburger Unternehmen Pass IT-
Consulting deutlich. Solche Aufträge würden immer dann
vergeben, wenn man nach einer „Make or buy“-Entscheidung
die eigene Rechtsabteilung entsprechend schlank halten
wolle. Für Strnad gehört die Einschaltung auswärtiger
Anwälte zur „Kernkompetenzstrategie“ und sollte dem allgemeinen
„Beschaffungsmanagement“ unterworfen werden
– nach dem Motto „So billig wie möglich, so hochwertig
wie nötig“. Bei den Einkaufspreisen macht er bei Standardleistungen
einen Abschlag; seine Zusammenarbeit beschränkt
er auf vier bis fünf spezialisierte Kanzleien, die er
möglichst selten wechselt. Am liebsten vereinbart Strnad
Fixpreise, mit einer nach Euro und Stundenzahl bemessenen
Obergrenze. Nachbesserungen seien bei unvorhersehbar hohem
Zeitaufwand möglich, aber nur nach festen Regeln.
Dass all das trotzdem nicht ohne Vertrauen geht, räumte
Strnad ein: Ob die abgerechneten Stunden nicht künstlich
aufgebläht würden, könne er nur auf Plausibilität hin
prüfen.
„Jetzt sind die Anwälte dran“, mokierten sich Zuhörer
aus der Anwaltschaft, die sich als neues Jagdopfer sahen.
Sie witterten einen „Handel wie auf dem Basar“. Doch
Dietrich Rethorn, Chefsyndikus der Landesbank Hessen-
Thüringen, machte an ein paar Beispielen deutlich, wo für
Unternehmen als Mandanten die Schmerzgrenze liegt. Wenig
erfreut zeigte sich Rethorn etwa über eine anonymisiert
auf die Leinwand projizierte Originalrechnung, in der es
lapidar hieß: „Für unsere Leistungen berechnen wir
29.700 Euro Honorar nebst 68,70 Euro Kopien schwarz/
weiß und 0,30 Euro Telefon.“ Für seinen Geschmack standen
die aufgeführten Auslagen in keinem rechten Verhältnis
zur Gesamtsumme.
Konsterniert ist der Banksyndikus häufig auch über die
Aufschlüsselung der abgerechneten Stunden: Posten wie
das Anlegen einer Akte, die Korrektur von Schriftsätzen
oder die Unterrichtung eines zur Vertretung einspringenden
Anwalts gehörten gar nicht auf die Rechnung – ebenso wie
das „Erfassen des Sachverhalts“, die Besprechung eines
Anwalts mit Partnerstatus mit mehreren angestellten Nachwuchskollegen
(„Associates“) sowie die Lektüre eines
Fachaufsatzes. All das sei vielmehr Teil der generellen
Büro-, Fort- und Ausbildungskosten. „Manche Kanzlei hat
22 Stunden verbraten, bevor die Sache richtig beginnt –
und Spezialisten, die wir eigens wegen ihrer Fachkenntnis
beauftragen, lassen sich erst mal vom Büro die Materie in
aller Breite von Adam und Eva an aufbereiten.“
Rethorns Rat: „Bei der Rechnung kommt es zum
Schwur, ob die gesamte Zusammenarbeit geklappt hat.“
Aus seiner Sicht passen dazu keine Honorarnoten, die unbesehen
aus dem kanzleiinternen Abrechnungssystem ausgedruckt
und an den Auftraggeber geschickt werden. Was
er kritisiert, seien keineswegs Missbräuche oder Stundenschinderei,
sondern sei ein Effekt der extremen Arbeitsteilung
in großen Wirtschaftssozietäten. Dabei sieht der Bankjurist
in besser aufbereiteten Abschlussrechnungen sogar
einen preiswerten Werbeträger mit der Chance zum Aufbau
einer nachhaltigen Mandantenbeziehung.
Renate von Tirpitz, Syndika bei Robert Bosch, machte
deutlich, unter welchem Kostendruck in der Konjunkturflaute
auch Rechtsabteilungen stehen. Auf sie kamen
Vorgaben der Geschäftsführung zu, einen festen Prozentsatz
ihres Budgets an Reisekosten, Seminaren und Anwaltshonoraren
einzusparen. Dann gehe sie schon mal auf lang bewährte
Kanzleipartner zu, sagte von Tirpitz, und bitte diese
darum, die Stundensätze zu senken und auf praxisferne
Gutachten zu verzichten. „Drei abgerechnete Stunden für die
Erstellung der Rechnung – da wundert man sich dann
schon“, nannte sie als Beispiel für enttäuschte Erwartungen
an Kosteneinsparung und Transparenz bei den Beratern. Ihr
Rezept: Feste Richtlinien, die für beide Seiten die Spielregeln
verbindlich festlegen und als Allgemeine Geschäftsbedingungen
im Vertrag vereinbart werden.
* Quelle: Frankfurter Allgemeine Zeitung (FAZ) vom 26.5.2004. E Alle Rechte
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