Thyssenkrupp Magazin Werkstoffe

Ein Unternehmer mit Visionen
Von Carsten Knop | Fotos Hagley Museum and Library
Er wurde mit einer
bahnbrechenden Erfindung
bekannt: Zu Beginn des
vergangenen Jahrhunderts
ersetzte Edward G. Budd
konventionelle Werkstoffe mit
modernen Materialien. In
Amerika wurde er zum Vater
der Ganzstahlkarosserie
Das TK Magazin | 1 | 2004 |
Sein Name steht heute in Amerika in der „Hall of Fame“, in Anerkennung
seiner Verdienste um die amerikanische Autoindustrie.
Doch bis es so weit war, dauerte es lang, genau genommen sehr
lang. Denn die Anfänge – sie sahen anders aus. Überschriften wie die
folgende wollten Unternehmenschefs in der Wirtschaftspresse nicht
lesen, auch der amerikanische Stahlverarbeiter und Automobilzulieferer
Edward G. Budd nicht: „Pionier ohne Profit“, hatte das amerikanische
Wirtschaftsmagazin Fortune im Februar 1937 über Budd geschrieben.
Die Redakteure hatten sich die Bilanzen der Edward G.
Budd Manufacturing Company besorgt und dabei zusammengezählt,
dass Budd mit seinem Unternehmen in den vorangegangenen elf Jahren
einen Verlust von insgesamt 3,3 Millionen Dollar gemacht hatte.
Das las sich nicht gut. Wer sich aber von der wenig verheißungsvollen
Überschrift nicht zum Weiterlesen anregen lassen konnte, verpasste
die Beschreibung einer interessanten Zwischenstation auf einem langen
Erfolgsweg. Denn Budd, vorübergehend tatsächlich ein Pionier
ohne Gewinn, hatte die Verluste als wahrer Unternehmer bewusst in
Kauf genommen. Er wollte seine Firma mit neuen Produkten am eigenen
Schopf aus der Wirtschaftskrise ziehen. Das dauerte damals zwar
länger als gedacht. Doch es sicherte in schwieriger Zeit die Arbeitsplätze
tausender Mitarbeiter.
EIN ERFINDER, DER SEINEN EIGENEN WEG GING
Die Zeiten haben sich längst geändert. Heute würde in einer vergleichbaren
Situation eher von einem „visionären Unternehmer“ gesprochen
werden. Vielleicht wäre auch von einem mutigen Gründer die Rede, der
so etwas wie einen Garagenbetrieb zu einem Weltkonzern machte. Was
sich seither nicht geändert hat: Unternehmer brauchen für ihren Erfolg
Kapitalgeber, die das kalkulierbare Risiko nicht scheuen. Budd war in dieser
glücklichen Lage. Es war ihm, der mit seinem Unternehmen mitten in
der Wirtschaftskrise 1934 finanziell mit dem Rücken zur Wand gestanden
EDWARD. G. BUDD 63
Aus bescheidenen Anfängen
in Philadelphia stieg Budd
mit seinem Unternehmen unter
anderem zum Anbieter
modernster Edelstahlzüge auf.
Sie verkürzten die Reisezeit
zwischen Chicago und Denver
um zehn Stunden.