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verdanke. So die widerwärtige Frage an den einen Flügeladjutanten, seinen
erotischen Geschmack betreffend, die in Donau—Eschingen gesprochen ward
und für die nicht Wilhelm, sondern ich ein Pornograph genannt wurde; sie
war, als Eingriff in eine eheliche Intimität, noch weit abscheulicher als die an
einen erfundenen Namen geknüpfte Wendung. Ferner jenen scherzhaften
Fußtritt für den andern Flügeladjutanten, der sich in Schönbrunn ereignet
hat, und zwar im Beisein Franz Josefs, des Prinzregenten und von allem was
dazu gehört, auf der Szene des höchsten Zeremoniells, das sich die untertane
Phantasie ausmalt, vor den verblüfften Vertretern aller Höfe. Ich habe nichts
als den Schauplatz dieser Gräßlichkeiten verändert, ihn ins deutsche Hauptquartier
verlegt und die Rüpelszene mit dem Bombast der Gottesaufmachung
kontrasthaft verbunden. Das Material zu dem eigenartigen Unfug, den ich den
gekrönten Tollhäusler mit seiner Generalität treiben lasse — die heute kaum
die Unbefangenheit aufbringen wird, als das letzte, was ihr geblieben ist, ausgerechnet
die Ehre vorzuweisen — entstammt dem Werk »Der Seekrieg« von
Konteradmiral Persius (Verlag der Weltbühne, Charlottenburg 1919), aus dem
ich hiermit die folgenden Stellen zitiere—
— — Die schon vorliegenden Veröffentlichungen und die sicherlich
noch zahllosen nachfolgenden über Wilhelm den Zweiten werden
auch Dem, dessen Blick bisher byzantinisch verschleiert war,
klar machen, daß von Pflichttreue, ernster Auffassung seiner Stellung
und dergleichen nicht die Rede sein kann. Krasser Materialismus
war die Triebfeder für fast jede Handlung des Exkaisers. —
—
— — Der Gedanke, daß Wilhelm der Zweite, einer seiner Söhne
oder sein Bruder Heinrich ernste Arbeit leisten könnten, ist einfach
absurd.
— — Die guten Eigenschaften der meisten Mitglieder des Seeoffiziercorps
wurden durch den übeln Einfluß Wilhelms des Zweiten
vielfach ertötet. Kriecherei nach oben, Fußtreten nach unten, ungesundes
Strebertum, Genußsucht, Bombastereien wurden durch
ihn großgezogen, und dem Material hat er durch sein Dreinreden
in die Kriegsschiffkonstruktion unendlich geschadet. Unter dem
Motto: »Mehr scheinen als sein« entstand so mancher Kriegsschiffbau.
Es war im Königlichen Schloß zu Berlin, am 25. Februar
1905: ich war aus Ostasien in die Heimat zurückgekehrt und hatte
Wilhelm dem Zweiten die Abgabe meines Kommandos zu melden.
Ich erzählte ihm, daß die Chinesen mein Schiff mit geringschätzigen
Augen betrachtet hätten, weil es nur Einen Schornstein führte.
Schiffe mit mehreren Schloten, auch wenn sie schwächer armiert
waren, hätten sich der Achtung dieser Kinder in weit höherm
Maße erfreut. »Nein, nein, so ists überall nicht nur in
China«, wurde ich unterbrochen. »Die Menschen wollen Sand in
die Augen gestreut bekommen. Klappern gehört zum Handwerk,
das sage ich Tirpitz immer. Powerful, powerful muß solch ein Kasten
ausschauen. Das ist die Hauptsache.— —
Im Kreise des Personals der Marine erfreute sich Wilhelm der
Zweite keiner Sympathien. Die Offiziere der »Hohenzollern« — die
Garde — und ähnliche Günstlinge unterdrückten selbstverständlich
jede Kritik, aber sonst wurde offen über den Kaiser geschimpft.
Man nahm ihn nicht ernst, wußte, das er ein Scharlatan
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