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krieg anfallend erweckt hat, ein Erzeugnis des Widerstandes zur
Selbstbehauptung, der ihn hinauswandelte über die geistige Art
von vordem. Der Pessimist, dem die breite menschliche Masse
verächtlich war, weil sie aus sich selbst nicht hinauskam über
Nichtigkeit, ist zum menschheitentflammten Rächer und Schützer
geworden, und aus diesem Geiste wirkte er auch gestern im Meistersaal.
Inmitten der Vortragsfolge gab es eine lyrische Gruppe, in
der tönend emporgreifender Lichtdrang übersprang in sich aufbäumenden,
gottverklagenden Schrei: ein Kämpfer, das furchtbare
Ganze der Kriegsschrecken beherrschend im Geiste, packt mit
erwürgender Gewalt die Henkerkultur der Mordjahre. Und der
kräftige Beifallsgruß, den der Frühlingswille löste, wuchs nach
den Anklageschlägen zu Beifallsgebraus. Dann aber kam die äußerste
Steigerung des Abends: der Vortrag des Schlußakts des
dramatisch aufrollenden Kriegszeitgemäldes: »Die letzten Tage
der Menschheit«. Ein Weltgedränge von Gesichten des Krieges!
Geschnitten mit den Messern empörter Satire. Im Dienst der
Wahrheit, die zu Gericht sitzt über ein wahnsinnig Menschenblut
verwirtschaftendes Gewaltpack von hohlbrutalen Nichtsen!
»Weltgericht« heißt das Doppelbuch, in dein K. zusammengestellt
hat, was er während des Krieges in seiner »Fackel« schrieb. In
seinem dramatischen Gemälde faßt Künstlerkraft den Inhalt dieses
dokumentarischen Buchs keulender Satire zusammen. Um
Mißverständnisse zu verhindern, teilte K. mit, daß seine Szenen
während des Krieges entstanden sind. Ein Saufgelage der Offiziere
im Saal eines Korpskommandos, eine Tummelstunde hirnloser
Kriegsphrasen, ein Wettjagen von Zynismus, Borniertheit, Aufgeblasenheit.
Es ist während der Schlacht, die sich allmählich zum
feindlichen Durchbruch entwickelt. Als die Katastrophe vollkommen
ist, wird der Hintergrund der Szene, das riesige Wandbild
»Die große Zeit«, zu einer Flucht von Bildern, in der alle Furchtbarkeiten
kriegerischer Menschenverwüstung vorüberhetzen. Szene
schnell hinter Szene, kurze, kürzeste Takte des Grauens, jähe,
erbarmungslos wahre Würfe, ein Kaleidoskop des Entsetzens, ein
Index aller Formen der ungeheuersten Mordschuld, mit der eine
fallreife Gesellschaft ihr Ende besiegelte. Eine Szene nennt den
Kronprinzen, vor dem bei einer Truppenbesichtigung Flammenwerfer
ein W in die Luft zeichnen; als der Dichter dabei symbolisch
vom großen Weh der Zeit spricht, schrillt von der Tür her ein
Pfiff durch den Saal; es gibt Lärm gegen den Pfeifer, lautes Händeklatschen
für K. und der Störer, der sich deutsch entrüstet,
wird aus der Tür gedrängt. Nach der vollen Stunde des Aktvortrags,
einer stärksten Stunde, mischt sich in die mächtigen Ovationen
für K. abermals die Schrillpfeife, und nun werden zwei alldeutsche
Bürschlein, während im Saal Beifall ohne Ende stürmt,
draußen nach Verdienst behandelt: ein paar handfeste Stöße befördern
sie die Treppe hinunter. Sie hatten keinen Anhang gefunden.,
Die Anklage, die Karl Kraus, allen landläufigen Pazifismus
mit wuchtiger Größe des Kämpfens überflügelnd, geschmiedet,
riß alles auf ihre Seite. Aus erschüttertem Geiste tiefster Menschlichkeit
geboren, in erschütterndem Vortrag hineingeschleudert in
die dichte Hörerschaft, gab sie Gewaltiges, wie es gegeben wer-
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