Tradition2.pdf (Download) - Medienwissenschaft

Auch museale Sammler sammeln gerade das Unwahrscheinliche. Das
Unwahrscheinliche als Überlieferungschance liegt in seiner
Materialität: Die aus Knossos auf uns gekommenen Linear B-
Täfelchen der minoischen Palastkultur um 1200 v. Chr. „sind
zufällig erhalten geblieben, weil im betreffenden Jahr der
Palast und damit das Schreib-Archiv in Flammen aufgingen und
der Ton dadurch gehärtet wurden; die Namen geben also
schlaglichtartig lediglich den Sachstand während eines
einzigen bestimmten Jahres wieder“ .
Ähnliches gilt für das hettitische Palastarchiv der Hauptstadt
Hattusa. Und das antike Karthago war scheinbar ohne Literatur
und Bibliothek; tatsächlich aber sind die zahlreich gefundenen
Tonamulette wohl vielmehr Lehmsiegel ehemaliger Bücherrollen,
die beim Brand Karthagos erhärteten und von den Büchern
blieben.
Erste Finder der Tontafeln von Hattusa haben nicht den genauen
Fundort verzeichnet. Aber aus einer alt-hettitischen
Abfallgrube läßt sich aus Splittern von Tontafeln jetzt
teilweise die genaue Lokalisierung der Dokumente bestimmen,
als sei die Abfalltheorie Michael Thompsons für Archäologen
geschrieben: daß nämlich kulturelle Objekte zunächst eine
Phase als Müll durchlaufen haben müssen, um als Werte
wiederentdeckt zu werden. Dieses Gesetz galt bis zum Internet,
das auf Übertragung, nicht Speicherung angelegt ist.
Geschichte ist immer nur eine Funktion dessen, was uns
überliefert ist; Historie = f(Tradition). Und so wäre die von
Claude Shannon entwickelte mathematische Kalkulation der
Übertragungswahrscheinlichkeit von Signalen als Information
gegen potnetielle Verrauschung vom Raum (medialer Kanal) auf
die Zeit ("Tradition", Überlieferung) zu übertragen und
zeitbasiert (entropisch) zu berechnen. Die
Überlieferungschancen von Daten läßt sich zählen:
Schätzungsweise sind nicht einmal 0,001 % aller Urkunden der
Merowinger-Zeit überliefert. 57 Mit Nachrichtentheorie wäre dort
weiterzudenken, wo Geschichte aussetzt. Was aber, wenn der
Historiker selbst der Auslesende ist, also der
Überlieferungsbildner? Bei der Auswahl in der Aufbewahrung
massenhafter einförmiger Akten ist sampling denkbar:
ob in Form von `Specimina´, `typischen´ Akten, `repräsentativen´ Serien, oder aber in ganz mechanischer
Auswahl, etwa: aus den massenhaften Akten einer Stadtverwaltung, z. B. bei den (alphabetisch nach
Familiennamen geordneten) Registraturen der Sozialverwaltung nur die Akten des Anfangsbuchstabens H
aufzubewahren. Solch mechanischer Zensus würde die künftige Forschung am wenigsten determinieren, ist
gewissermaßen künstlich herbeigeführter Überlieferungszufall. Die Frage, wie verhältnismäßig
Überlieferung sein müßte, läßt sich hier gewissermaßen experimentell durchspielen ­ aber tun wir es lieber nicht,
es könnte uns um den Verstand bringen. 58
57
Eberhard Holtz, Überlieferungs- und Verlustquoten spätmittelalterlicher Herrscherurkunden, in: Olaf B. Rader
(Hg.), Turbata per aequora mundi. Dankesgabe an Eckhard Müllers-Mertens, Hannover (Hahn) 2001, 67-80 (67)
58
Arnold Esch, Überlieferungs-Chance und Überlieferungs-Zufall als methodisches Problem des Historikers, in:
Historische Zeitschrift 240 (1985), 529-570 (567), unter Bezug auf: Hugo Stehkämper, Die massenhaften
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