InAsien Thailand kulinarisch (Vorschau)

Vor 200 Jahren mussten französische
Missionare noch gestandene
Kerle sein! Mut und
Ausdauer gehörten neben einer
gesteigerten Portion Gottvertrauen
dazu, um sich in der zweiten Hälfte
des 19. Jahrhunderts in das obere
Mekong-Tal (Provinz Yunnan) zu
wagen. Straßen gab es nicht, einzig
brüchige Bergpfade führten über
die bis über 4.000 Meter hohe Pässe.
Heute bezeichnet man dieses
Geflecht aus lokalen Wegen romantisch
verklärt als die „Teestraße“.
Den Karawanen, die mit jedem
Weg zwischen Lhasa und Kunming
für Seide, Tee und ein bescheidenen
Auskommen ihr Leben riskierten,
war diese Romantik wohl fremd.
Von Nordvietnam kommend, ließen
sich die französischen Missionare
im 19. Jahrhundert jedoch vom
Zauber der Lokalität anstecken
und entdeckten im Mekong-Tal
ein Stück mitteleuropäische Berglandschaft
wieder, die eine ideale
Basis für die Missionierungsambitionen
darstellte und bestens
für den Weinanbau geeignet war.
Schließlich konnten die Sakramente
nicht trockener Kehle durchgeführt
werden. Ohnehin misstrauisch von
der lokalen tibetischen Theokratie
beäugt, war das Maß endgültig
voll, als sich die Missionare für
die Rechte der Bauern einsetzten
und die religiöse Legitimation der
Macht der Lamas in Frage stellten.
Für viele der Kirchendiener wurde
die Mission so zu einem Himmelfahrtskommando.
Nur an wenigen
abgelegenen Orten konnten
sich vereinzelte christliche Dörfer
mit ausländischen Pastoren halten,
bis Anfang der 1950er Jahre alle
ausländischen Gemeindevorstände
die Volksrepublik China verlassen
mussten. Die christliche Tradition
hat sich in der Region dennoch
gehalten. Ein gutes Dutzend katholische
Kirchen gibt es heute noch
im Mekong-Tal zwischen Deqin
und Weixi. Das Gotteshaus in Cizhong
ist bei weitem das am besten
erhaltenste.
Auf dem Boden des grauen, auch
von innen unverputzten Backsteinbaus
wölbt sich roter Teppich über
einem unebenen Steinmosaikboden.
Die Rundbögen, die das Mittelschiff
von den beiden Seitenschiffen
trennen, sind mit stilisierten blauen
Blumen- und Rankenmotiven verziert.
Über dem schlichten Altar
im Sanktum schwebt eine eher unscheinbare
geratene Jesusfigur. Dafür
prunkt im rechten Seitenflügel
eine bunte Ikone der Mutter Maria,
gleich einer Figur des amerikanischen
Künstlers Jeff Koons. Die
hölzerne Kastendecke schmücken
erdig bunte, aus dem Buddhismus
entliehene Symbole.
Zu Gast bei
Weihrauch und Wein
Von den knapp 2.000 Einwohnern
Cizhongs seien gut 80 Prozent Katholiken,
erzählt der greise Liu, seit
ein paar Jahrzehnten Faktotum und
gute Seele des Gotteshauses. Leider
hätte die Gemeinde Cizhong keinen
Priester und müsste sich mit Laien-
Gottesdiensten begnügen. Nur an
manchen hohen Feiertagen, etwa
Weihnachten oder Ostern, käme ein
Priester aus der Provinzhauptstadt
Kunming ins Dorf. Hausmeister Liu
ist ein herzlicher, aber äußerst kurzsichtiger
Zeitgenosse. Das mag an
seinem hohen Alter liegen. 85 Jahre
alt ist er, zumindest sei dies die
Schätzung, sagt er. So genau habe es
damals keiner genommen, zwischen
Revolution und Bürgerkrieg.
Vom Kirchturm blickt man auf
terrassierte Weinberge, die sich vom
Ort bis fast an das Ufer des Mekong
ziehen. Nur noch wenige Familien
verstehen sich auf die Kunst des
Weinausbaus. Unter anderem Lehrer
Liu, der einst als Ministrant bei
den französischen Padres diente und
heute ein bescheidenes Gasthaus im
Zentrum des Ortes betreibt. Gerne
lädt er zur Weinprobe und erzählt
von seinem turbulenten Leben. „Ich
war Messdiener!“, erzählt er. „Die
Patres haben viel Gutes hier in Cizhong
getan, haben den Bauern Land
gegeben und Schulen errichtet. Das
hat mir als Junge sehr imponiert.
Also bin ich nach der Schule in die
Kirche gegangen und habe mir alles
zeigen lassen. Wie man ministriert,
ein wenig Französisch, ein paar
Brocken Englisch. Nur Latein, das
haben die Padres vergeblich versucht,
uns Kindern beizubringen.“
Er lässt seine Worte ein wenig
wirken und fährt dann fort. An
seiner Rhetorik und seinem Hang
zur Theatralik merkt man, dass er
des Öfteren Ausländer als Zuhörer
hat. „1951 mussten dann die letz-
Reise
Tradition in der gut erhaltenen Altstadt von Deqin: Neujahrsbilder
an der Haustür halten Geister und Dämonen fern
Zeugnis französischer Missionierungsversuche im 19.
Jahrhundert ist die Kirche von Cizhong
01/2013
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