Meisterwerke im J. Paul Getty Museum - Illuminierte Handschriften

45 Historisierte Initialeaus einem GradualeVermutlich aus Veneto,möglicherweise Verona,ca. 1440-145014,2 x 9 cmMs. 41; 91.MS.5Tafel: Antonio Pisano, genanntPisanello, und dem Meister desAntiphonar-Q von San GiorgioMaggiore zugeschrieben,Initiale S mit der Bekehrungdes Heiligen PaulusDer Heilige Paulus, eine der bedeutendsten Persönlichkeiten bei der Gründung derkatholischen Kirche, machte sich auf, das Evangelium über die jüdische Gemeindehinaus in der ganzen Welt zu verbreiten. Diese historisierte Initiale S (dicht amRand beschnitten) illustrierte die Messe zum Fest der Bekehrung des HeiligenPaulus (25. Januar) in einem Graduale, das heißt einem liturgischen Gesangbuchmit Meßgesängen. Auf einer Reise nach Damaskus wird der Jude Saul zusammenmit seinen Reisegefährten von einem hellen Licht umstrahlt (Apostelgeschichte 9, 1-9und 26, 12-18). Er fällt zu Boden und hört die Stimme Jesu, der ihn zum Prediger desChristentums beruft. Saul konvertiert, ändert seinen Namen in Paulus und predigt vonda an den neuen Glauben.In dieser Initiale fällt Saul in voller Rüstung und mit Helm zu Boden, als das Pferdunter ihm zusammenbricht. Überraschend an dieser ansonsten so charakteristischenDarstellung der Bekehrung des Saul ist seine bescheidene Haltung. Sein Gesicht istunter dem Helm kaum zu sehen. Der Illuminator konzentriert sich statt dessen aufeinen anderen Soldaten, der in der oberen Hälfte der Initiale aufrecht auf einemaufwendiger geputztem Roß sitzt. Sein hoher, modischer Cappuccio (Hut) und dieGiornea (Tunika) in Grün, Weiß und Rot - den Farben der Familien Gonzaga undEste - lassen vermuten, daß er der Anführer dieser Gruppe italienischer Soldaten ist.Die edle, zeitgenössische Kleidung und das lebendige Profil deuten darauf hin, daßes sich keineswegs um eine biblische Figur handelt, sondern um einen jugendlichenSprößling einer dieser Herzogsfamilien. Es könnte sich um den Auftraggeber desBuches handeln, der das Graduale für den Gebrauch in seiner Familie oder füreine kirchliche Stiftung unter seinem Schutz in Auftrag gegeben hat.Sowohl die Gonzagas aus Mantua als auch die Estes aus Ferrara waren Förderer vonPisanello (ca. 1399-1455). Dieser vielseitige Künstler arbeitete als Münzer, Freskenmaler,Tafelmaler, Porträtmaler, Historienmaler und möglicherweise auch als Illuminatorvon Handschriften und bewegte sich an den Höfen Norditaliens, Roms und Neapels.Obwohl nicht alle Experten darin übereinstimmen, daß diese Initiale von ihm stammt,kommen doch Pisanellos Originalität und Darstellungsgabe in der wirkungsvollenVerwendung des Silbers, mit dem er den Glanz der Rüstung vermittelte, zurGeltung. Dies gilt ebenso für die prachtvolle Silhouette der Zentralfigur mit ihrenfeinen Gesichtszügen sowie für die kraftvolle Wiedergabe des Pferdes von Paulus.Pisanellos Pferdedarstellungen mit ihren muskulösen Hinterbacken gehören zuden herausragendsten Werken dieser Art in der europäischen Kunst.Die Landschaft der Initiale wurde von einem anonymen Künstler gemalt, der inVerona arbeitete.TKILLUMINIERTE HANDSCHRIFTEN 107