Dokumentation Wilhelmshöhe Open 2017

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20. Wilhelmshöhe Open
Blonder Engel
im siebten
Himmel
1998 erster Sieger
der Wilhelmshöhe
Open: Andrés
Schneiter.
Alles anders, alles Andrés: „El Gringo“ -
der erste Sieger der Wilhelmshöhe Open
April, Aprilwar
Mit einem schönen
April-Scherz machte die
HNA 1998 Lust auf die
ersten Wilhelmshöhe
Open: „Rasen-Tennisturnier
im Auestadion"
mit Topstar Andre Agassi.
Nun, ganz so kam es
nicht, aber was nicht ist,
kann ja noch werden...
Neuland
Weniger Preisgeld, mehr
Punkte für die Weltrangliste
und mehr Internationalität.
Auch das
war neu im Vergleich zu
den Vorgängerturnieren.
Da kassierten die
Sieger noch über 6.000
Mark, 1998 gab es dann
„nur“ 1.900 US-Dollar.
Aber dann eben auch 20
ATP-Punkte und dafür
kamen sie gerne zu den
Wilhelmshöhe Open.
A
lles war anders, als
die bisherigen Warsteiner
Grand Prix-
Turniere zu den
„Wilhelmshöhe Open“ wurden.
1998 vermissten die Herren unter
den Zuschauern die Damen,
die zuvor parallel zu den Herrenturnieren
aufgeschlagen hatten.
Die weiblichen Fans hingegen
hatten fortan großen Spaß am
Geschehen, denn nun zog die
Weltklasse auf die Anlage an der
Burgfeldstraße ein. Das erste Jahr
der Wilhelmshöhe Open war wie
gemacht für sie.
Der Peruaner Alejandro Aramburu,
der Spanier David Caballero,
der Italiener Silvio Scaiola,
die Argentinier Enzo Artoni
und Federico Browne: Sie hatten
es den Ladies angetan. Nicht
nur der wohlklingenden Namen
wegen. Doch zwei Spieler fielen
ganz besonders auf: Die Gauchos
Gastón Gaudio und Andrés
Schneiter. Damals, da war er 20
Jahre, konnte noch niemand ahnen,
dass Gastón Gaudio, von
dem die Damen heute noch
schwärmen, 2004 als ungesetzter
Spieler die French Open gewinnen
und mit diesem Sieg in die
Top Ten der Weltrangliste einziehen
würde. Der größte Erfolg für
„El Gato“ - die Katze.
Andrés Schneiter nannte man
„El Gringo“. Er war, als er 1998
bei den Wilhelmshöhe Open
spielte, nur zwei Jahre älter als
sein Landsmann, wirkte aber
schon ziemlich ausgebufft. Langes
blondes Haar, blaue Augen,
ein wenig ähnelte er Mick Hucknall
(Simply Red). Andrés und
Gastón waren aber auch die großen
Schrecken der Platzwarte.
Typisch argentinisch pflügten
sie jede, aber auch wirklich jede
Ecke der Courts um, kein Ball,
den sie aufgaben. Für Gastón
war schon in Runde eins Schluss,
zumindest im Doppel reichte es
noch fürs Finale. Andrés, der
schnell zum „Blonden Engel
von Wilhelmshöhe“ wurde, biss
sich dagegen regelrecht bis zum
Turniersieg durch. Sein Halbfinale
gegen den Österreicher
Martin Spöttl ist bis heute eines
der denkwürdigsten Matches der
Turnierhistorie. Spöttl führte im
dritten Satz mit 5:1 und 40:30,
da machten seine Schläger nicht
mehr mit. Zwei hatte er schon
verschlissen, jetzt rissen auch
beim Dritten die Saiten. Das Ersatzracket
vom Trainer half nicht
mehr. Schneiter gewann das Spiel
noch mit 6:4, 3:6, 6:4 und stand
im Finale.
Dort wartete der Italiener Stefano
Cobolli, doch auch er konnte
den Siegeszug seines argentinisch-italienischen
Gegners
nicht stoppen.