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„ Manche Verpackungen
haben
durchaus ihre Berechtigung.
In der
Zukunft leisten
Verpackungen
noch viel mehr.
„
Nachhaltige
Verpackungskonzepte
sollten
neben der Kompostierbarkeit
vor
allem das Cradleto-cradle-
Konzept
beinhalten.
„ Eine Utopie? Vielleicht.
Die Zukunft
wird es zeigen.
Sinn und Unsinn
von Verpackungen
KOLUMNE
Haben Sie schon einmal in England Chips gekauft? Bis man endlich in die Kartoffelscheiben
beißen kann, gilt es erst etliche Lagen von Verpackung zu durchbrechen, nur um dann,
neben einem Müllberg sitzend, ein schlechtes Gewissen zu haben. Gut, das Rascheln gehört
dazu, aber reicht allein das Rascheln? Nicht viel besser sind Gesellschaftsspiele: Da steht
nach dem Kauf meist ein Regal-Umbau an, damit die viel zu große Schachtel mit all ihren
Plastikeinlagen irgendwo Platz findet. Verpackungen – eine Materialschlacht ohne Sinn und
Verstand?
Manche Verpackungen haben durchaus ihre Berechtigung. Das Goldpapier um den Butterklotz
zum Beispiel, oder Milchtüten – Milch geht nicht ohne Verpackung. Milchtüten sind
überhaupt ein gutes Beispiel für den Sinn und Zweck von Verpackungen. Sie schützen Lebensmittel
vor Sauerstoff, in dessen Umgebung sie schneller verderben würden. Oder vor
UV-Licht, das denselben Effekt hätte. Doch Verpackungen leisten vielleicht bald noch viel
mehr. Unsere Milchtüte könnte uns in Zukunft über eine variable Farbskala warnen, wenn
die Milch verdorben ist, was wiederum durch antimikrobielle Beschichtungen viel später der
Fall sein wird als bisher. Im Supermarkt könnten RFID-Chips per Fernauslesegerät anzeigen,
welche verderblichen Waren das Haltbarkeitsdatum überschritten haben.
Bei all den potenziellen Innovationen sollte jedoch eines nicht zu kurz kommen: Fast jede
Verpackung endet aktuell als Abfall. Und meist können beim Recycling weder die für die
Herstellung aufgewandte Energie noch alle Rohstoffe komplett zurückgewonnen werden –
ein Minusgeschäft also, und noch dazu eines, das das Klima schädigt und Ressourcen verbraucht
und damit eigentlich nicht zeitgemäß ist.
Von zentraler Bedeutung sind daher nachhaltige Verpackungskonzepte. Neben der vollständigen
Kompostierbarkeit ist vor allem das Cradle-to-cradle-Konzept zukunftsweisend.
Es basiert auf der simplen Einsicht, dass Abfall nichts anderes als ein Rohstoff ist. Anstatt
Verpackungen einfach nur zu entwerfen und sich später um deren selten ganz rückstandsfreie
Entsorgung zu bemühen, sollte in Zukunft schon bei der Entwicklung das spätere Recycling
mitbedacht werden, damit dieses nicht zum Downcycling gerät – schließlich ist der
Bedarf an Recycling-Parkbänken endlich. Die verwendeten Materialien und Additive müssten
also so ausgewählt werden, dass die Eigenschaften des Recyclingproduktes denen einer
neuen Verpackung gleichen. Auf RFID-Chips gespeichert könnten Informationen über die
verwendeten Materialien dafür sorgen, dass Abfall mit gleicher Zusammensetzung den Weg
zum Hersteller zurück findet und dort in den Produktionsprozess eingespeist wird. Das
klingt zunächst teuer. Langfristig können Unternehmen aber durch Einsparungen beim
Rohstoffbedarf betriebswirtschaftlich profitieren – und nicht zuletzt auch beim Image
punkten. Viel entscheidender ist jedoch die gesamtwirtschaftliche Perspektive: Je mehr Unternehmen
dem Cradle-to-cradle-Ansatz folgen, desto mehr könnte sich unsere Gesellschaft
dem Ideal einer Kreislaufwirtschaft annähern, in der das Wort Müll aus dem Wortschatz verschwunden
ist.
Wer weiß, vielleicht können wir also schon in einigen Jahren ganz ohne schlechtes Gewissen
Chips essen – aus einer raschelnden Tüte, die wir später auf ihre Reise zurück zum Hersteller
und damit in ein neues Leben schicken werden. Eine Utopie?
Andreas Schaich
Foresight Analyst bei Z_punkt,
Beratungsunternehmen für strategische Zukunftsfragen