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editorial
Volker Karow
Chefredakteur
Editor in Chief
alu-Walzprodukte
überzeugen in
allen Märkten
rolled aluminium
products advancing
on broad front
Zwar bewegen sich die Aluminiumpreise seit
Mitte Februar wieder nach unten, Dreimonatsware
tendierte im April um 1.900 Dollar je
Tonne, dennoch überraschte Aluminiumflagschiff
Alcoa mit einem Gewinnsprung im
ersten Quartal 2013. Alcoa-Chef Klaus Kleinfeld
sprach von einem „starken Quartal“,
Medien vereinzelt von einem „Turnaround“
der Aluminiumbranche. So weit wollen wir
an dieser Stelle nicht gehen. Gewinne lassen
sich auf unterschiedliche Weise steigern: weil
man die Kosten senkt, die Produktivität erhöht
oder am Markt mehr verkauft. Auf Alcoa
treffen wohl alle drei Faktoren zu. Das
Unternehmen hat im vergangenen Jahr Hüttenkapazitäten
aus dem Markt genommen,
seine Produktivität in allen Geschäftsbereichen
verbessert, und auch die Verkaufszahlen
im Downstream-Geschäft zeigen nach oben.
Die globale Nachfrage nach Aluminium
sieht Alcoa weiterhin auf einem starken
Wachstumspfad. Das Unternehmen erwartet
für das laufende Jahr ein Plus von sieben Prozent,
getragen vor allem vom Transportsektor
und insbesondere der Luftfahrtindustrie.
Aber auch im Bauwesen, in der Verpackung
und in sonstigen industriellen Endmärkten
stehen die Zeichen auf solides Wachstum.
Im Transportwesen spielt die Nachfrage
nach Walzprodukten eine immer größere
Rolle. Flugzeugbauer setzen traditionell auf
Aluminium, und werden dies, trotz eines
wachsenden Einsatzes von CFK-Bauteilen,
auch weiterhin tun; die Branche boomt. In
Pkw treten vermehrt Leichtbaulösungen aus
Walzmaterial an die Seite von Gussteilen und
Strangpressprodukten. Wer in der Architektur
prestigeträchtige Projekte realisiert, setzt
ebenfalls stark auf Aluminium.
Auch in der Verpackung spielt das Metall,
vor allem als Folie und dünnes Band,
eine wichtige Rolle. Der Branchenverband
EAFA erwartet für den Alufolien-Weltmarkt
auf mittlere Sicht ein dynamisches Wachstum
von fünf bis sechs Prozent im Jahr (siehe
Interview auf den Seiten 34 ff), vor allem
von der Nachfrage in Asien getragen. Doch
auch in den hoch industrialisierten Ländern
wird die Nachfrage nach Aluverpackungen für
Getränke und Nahrungsmittel, für Pharmaprodukte
und Kosmetika weiter steigen.
Aluminium besticht in diesem Marktsegment
durch seine absolute Barriere, die
den Packstoff zu einem oft unverzichtbaren
Verbundpartner macht und zu längerer Haltbarkeit
beiträgt. Die Branche stellt ihre hohe
Innovationskraft mit immer neuen, verbesserten
Verpackungsprodukten regelmäßig unter
Beweis. Davon zeugen auch einige Berichte
in dieser Ausgabe.
Aluminium prices may have been on the
decline again since the middle of February,
with the three-month’s price moving towards
1,900 dollars a tonne in April, but aluminium
flagship company Alcoa still managed to
spring a surprise with a jump in profits in the
first quarter of 2013. Alcoa boss Klaus Kleinfeld
called it a “strong quarter”; certain sections
of the media even talked about a turnaround
in the aluminium sector, but we don’t
want to go so far as to say that here. There
are different ways of increasing profits: one
can reduce costs, improve productivity or
sell more. All three factors contributed in the
case of Alcoa: the company closed primary
aluminium smelters last year, has improved
productivity in all of its business units and
has seen a rise in sales volumes in its downstream
business.
Alcoa continues to project strong growth
in global demand for aluminium. The company
is expecting a rise of seven percent this
year, driven primarily by the transport sector
and in particular by aerospace. But it also
sees good signs for solid growth in building
and construction, packaging and other industrial
end markets.
In the transport sector, demand for rolled
aluminium products is playing an ever more
important role. Aircraft manufacturers have
traditionally used aluminium and will continue
to do so despite the growing use of carbon-fiber-reinforced
plastic components; the
industry is currently experiencing a boom.
Alongside castings and extrusions, lightweight
solutions based on rolled aluminium are
also finding increasing use in cars. And architects
of prestigious building projects also
rely strongly on aluminium.
The light metal is also playing an important
role in packaging, especially as foil or
thin strip. In the medium term, EAFA, the
association that represents the sector, is expecting
dynamic annual growth of five to six
percent in the global market for aluminium
foil, particularly as a result of demand from
Asia (see our interview on pages 34 ff for details).
Even in the highly industrialised countries,
demand for aluminium for use in packaging
for beverages, food, pharmaceuticals
and cosmetics will continue to grow.
Aluminium scores in this market segment
by providing an absolute barrier that often
makes the metal an indispensable component
of packaging, enhancing the shelf life of its
contents. The sector regularly demonstrates
its innovative capability with ever newer and
improved packaging products. Some of these
are also included in this issue.
ALUMINIUM · 5/2013