LA CANDIDATURA DE ROJAS - Archivo y Biblioteca Nacional

ARCHIVO Y BIBLIOTECA NACIONALES DE BOLIVIA
A las seis de la mañana, un magnífico día, emprendí marcha
cabalgado en un mulo pardo que me envió don Pedro Rojas. Mi
indumentaria era pintoresca: mi cabeza encontrábase cubierta por un
panamá de enormes proporciones; llevaba al hombro un poncho de
lana de vicuña y de alpaca; en el indispensable cinturón de viaje,
lucía la culata de cierto revólver Smith-Weson calibre 32 y un puñal
con empuñadura en forma de cruz ajustábase amenazador en el lado
opuesto; calzaba grandes botas de crujiente material y elevados
tacones y ceñía espuelas de estrellas roncadoras, esas estrellas que
no conocen el sueño y que se clavan, ¡horribles acicates! en los
ijares de las pobres bestias. El ensillado que llevaba el mulo era tan
criollo como mi indumentaria: caronas de jerga, apero alto con
enchapaduras y gruesos clavos de cabeza dorada, pellones de cuero
de perico y un sinchón ancho maravillosamente bordado; los estribos
de madera de nogal de una sola pieza, artísticamente labrados, que
parecían llevar dos escudos de heráldica gauchesca, se hallaban
anchos para mis pies y fueron en un principio bastante incómodos.
Por lo demás, apero, caronas, pellones y alforjas formaban sobre la
acémila tan elevado promontorio que me fue difícil montar y temí que
el viaje resultara insoportable, a pesar de las protestas de Bartolomé,
un zambo de la propiedad de mi tío, que iba a acompañarme.
El primer día el camino no ofreció interés alguno. Era el mismo
paisaje de las sierras que poco a poco va trepando hasta la
cordillera. La perspectiva hacíase más triste, la tierra se tornaba más
desnuda, el viento arreciaba, agitábanse levemente los alambres del
telégrafo, los yerbajos del yermo oscilaban como si entre ellos
jugaran animales invisibles y las nubes iban amontonándose sobre
las crestas rojizas de la cordillera.
Temí que nos tomara la lluvia y así fue. A las diez, una manga de
agua obligábame a echar sobre los hombros un poncho de goma.
Desatóse la tempestad. Los relámpagos sucedíanse con cortos
lapsos. Se hubiera podido creer que dos gigantescas baterías
tronaban arriba empeñadas mutuamente en reducirse al silencio. Los
truenos agigantados por las condiciones acústicas de las gargantas
de granito, retumbaban con horroroso fragor. Dos rayos que cayeron
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II