LA CANDIDATURA DE ROJAS - Archivo y Biblioteca Nacional

ARCHIVO Y BIBLIOTECA NACIONALES DE BOLIVIA
hagan lo mismo.
—Bueno, pero no seas celoso...
De pronto, oyóse un disparo y se desató una bulla infernal, y
Milagros, deshaciéndose de mis brazos, exclamó convulsa: mi
hermana... mira...
Una bala acababa de herir mortalmente a Carlos Artero, el cual
yacía moribundo en brazos de su mujer que chillaba como una loca.
La sangre de un rojo vivísimo manchaba la blanca camisola del
buen mozo, que casi perdía el conocimiento de dolor. El médico,
arrodillado al lado del herido, procuraba restañar la sangre con
manos temblorosas.
Carmen Meruvia preguntaba a todo el mundo: pero, ¿cómo ha
sido eso? y la maestra de escuela sollozaba estrepitosamente.
La mujer de Artero irguióse un momento y exclamó: ¿pero qué
hacen que no toman a esa grandísima...? Y aquí profirió la palabra
más fea del diccionario español.
Perpetua, medio ebria, había arrojado el arma lejos de sí y
rodeada por sus hermanas lloraba y se retorcía, en tanto que
Milagros exclamaba —pero ¡qué has hecho, por Dios!
Entre tanto, Artero se moría, en un charco de sangre.
La desgracia parecía casual. El Dr. Camargo había comprado
durante su último viaje a La Paz un revólver Colt que enseñaba a los
circunstantes y en cuyo mecanismo no se hallaba ejercitado. De
manos del juez pasó a las de don Eleuterio, luego a las de un joven,
y, finalmente, a las de Perpetua que examinaba el arma con
extraordinaria curiosidad. De improviso, oyóse el disparo, y una de
las balas que contenía la caserina fue a herir a Artero el cual se desplomó
llevándose las manos al pecho, en tanto que la homicida daba
un grito.
Un momento después, los grandes ojos del criollo comenzaron a
apagarse bajo aquel cielo azul claro que palidecía con desmayos de
color violeta. Su rostro tornóse lívido, un estremecimiento prolongado
agitó su cuerpo, breve estertor conmovió su pecho y su garganta, y
sus grandes ojos quedaron inmóviles y fijos allá arriba, como si
hubieran de reflejar eternamente la cerúlea agonía del infinito.
La muerte de Artero conmovió profundamente a la reducida
sociedad de la villa. Para unos sólo un impulso criminal podía haber
determinado a Perpetua Moreira a oprimir el resorte que debía dar
salida al proyectil. Para otros, eran el acaso, la casualidad, el destino;
todas esas entidades abstractas creadas por la fantasía humana, a
las cuales se atribuye una ingerencia más o menos directa en la vida
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